Както нематодите, така и трематодите са паразитни червеи, които преследват различни растителни и животински гостоприемници. Нематодите, известни също като кръгли червеи, могат да живеят свободно, но много видове живеят върху животни-домакини и причиняват сериозни нарушения. Нематодите, които заразяват растенията, могат да причинят сериозни загуби на реколта. Трематодите, известни като метили, заразяват животните и техните жизнени цикли обикновено включват пребиваване в два различни вида: първичен и междинен гостоприемник.
Форма на тялото и възпроизвеждане
Нематодите имат проста форма на тялото, често наричана „тръба в тръба“, с проста храносмилателна система, която се простира от устата в единия край до ануса в другия. Трематодите имат плоски, несегментирани тела, обикновено оформени като лист или овал. Нематодите имат два пола и се размножават по полов път. С изключение на представителите на рода Schistosoma, трематодите са хермафродитни, което означава, че притежават репродуктивни органи от двата пола.
Механизми за закрепване
Нематодите се прикрепват към своите домакини чрез устни или зъбни пластинки, които заобикалят отворите на устата им. Храната се всмуква в телесната кухина чрез работата на мускулите, които заобикалят отвора. При някои видове, които плячкосват растения, устната кухина е модифицирана в кухо копие, което може да проникне в растителната тъкан и да изтегли храната. Трематодите се прикрепват към своите домакини с две издънки, една предна и една задна.
Човешки болести
Нематодите могат да причинят редица сериозни заболявания при хората, включително аскаридоза, болести на анкилостоми, глицери, трихинелоза, инфекция с острици и стронгилоидоза. Тези инфекции засягат предимно червата на гостоприемниците и са най-често в бедните райони, където санитарните стандарти са ниски. Трематодите могат да заразят кожата, червата, черния дроб, кръвта, мозъка, белите дробове и други тъкани на гостоприемниците, а симптомите могат да бъдат тежки и потенциално животозастрашаващи.
Растителни инфекции
За разлика от трематодите, нематодите са основни селскостопански вредители. Няколко вида атакуват царевица, соя, картофи и захарно цвекло, като често причиняват значителни загуби на реколта. Няколко вида се хранят с газони от трева, а някои плодни и декоративни дървета също са уязвими. Въпреки че химическият контрол рядко е ефективен, нематодите могат да бъдат контролирани чрез въртене на посевите и лишаване от вредителя от предпочитаните растения гостоприемници или чрез засаждане на сортове, устойчиви на нематода инфекция. Биологичните контроли - въвеждането на гъбични, бактериални или насекоми хищници - също могат да бъдат използвани.