Световният океан покрива почти три четвърти от земната повърхност. Над 97 процента от водата на Земята е солена вода. Океаните може да изглеждат загадъчни и недостъпни, но учените изследват океанската зона с помощта на многобройни инструменти. Докато тайните на океаните се откриват, учените описват океаните по най-различни начини.
Видове океан
За разлика от изкуственото подразделяне на океана на „седемте морета“, съвременните океанографи разглеждат океана като един воден обект. Тази промяна в мисленето се развива, когато изследователите научават повече за великия конвейер, голям ток, който движи водата около Земята. Този ток, движен от разликите в плътността, дължащи се на вариации в солеността и температурата, се движи през дълбоките и повърхностните води, в крайна сметка обикаляйки земното кълбо през всеки океан зона. Сега хората осъзнават, че вместо различни видове океан, има само един световен океан.
Разделяне на океана
Океанът може да бъде разделен на зони въз основа на различни набори от характеристики. Например, океанът може да бъде разделен на три зони въз основа на промени в плътността в резултат на промени в температурата и солеността. Трите зони в тази класификация са повърхностната или смесената зона, пикноклинът и дълбокият океан. Друга система описва неритната или плитка зона, след което разделя открития океан или пелагичната зона от океанското дъно или бентосната зона. След това тези две зони се подразделят според дълбочината. Друг начин за разделяне на океана разглежда колко дълбока светлина прониква в океана.
Океански зони, базирани на светлина
Епипелагичната зона има тенденция да бъде най-топлият слой на океана. Плуването, риболовът, плажното пениране и други дейности позволяват на хората да взаимодействат с растенията и животните в тази зона. Познатите епипелагични растения и животни включват:
- корали
- водорасли
- ламантини
- медузи
- раци
- омари
Рибите с лунатни или полумесечни опашки обикновено живеят в епипелагичната зона. Много животни в епипелагичната зона са бързо движещи се, прозрачни или малки, всички приспособления, за да се избегне изяждането им.
Храна и миграция
Недостигът на храна в долните нива на океана означава, че някои организми се движат вертикално между зоните всеки ден. Това се нарича диелна миграция. Други организми се движат свободно хоризонтално и вертикално, като се хранят, където е удобно. Синият кит, най-голямото животно, познавано някога, яде мънички крил в епипелагичната зона, хранейки се в по-студените, богати на крил води близо до полюсите, преди да мигрира към по-топлите води, за да роди. Някои организми обаче са толкова добре адаптирани към своята океанска зона, че никога не могат да напуснат.