Повечето застрашени видове са изправени пред изчезване поради загуба на местообитания и липса на генетични промени. Липсата на генетични вариации възниква, когато броят на популацията падне под критичния брой. Намаляването на популацията може да се случи поради загуба на местообитания, лов, болести, хищничество или влошаване на околната среда, като замърсяване. Загубата на местообитания може да се случи естествено или да е причинена от човека. Горски пожар, дължащ се на мълния, например, може силно да повлияе на местообитанието. Земеделието, развитието и замърсяването също унищожават местообитанията. За съжаление, всеки пет списъка на застрашените видове едва загатва броя на животните, застрашени от изчезване, и не засяга множеството застрашени растения. Тук са включени примери за застрашени видове от цял свят, започвайки с петте най-застрашени животни в света.
Пет най-застрашени животински видове
Най-застрашеното животно в света е малайският тигър, жертва на бракониерство и унищожаване на местообитанията.
На второ място в списъка на първите пет застрашени животни може да се намери гърмящата змия на остров Санта Каталина. Дивите котки, както на много други острови, унищожиха популацията.
Третият най-застрашен вид в света е ястребът на Риджуей, друга жертва на унищожаване на местообитанията.
Усилията за опазване по източния бряг на Северна Америка продължават да работят за спасяване на костенурката ястреб. Освен че са били ловувани заради месото и черупките си, яйцата на костенурките ястреби са били считани за афродизиак и са били взети веднага след снасянето им.
Номер пет в списъка на най-застрашените в света е източният черен носорог, преследван почти до изчезване от бракониери, продаващи части на тялото за предполагаемата им медицинска стойност.
Застрашени видове в океана
В океана списъкът на застрашените животни започва с костенурката ястреб. Ловът за месо и черупки, кражбата на яйцата и унищожаването на кораловите рифове, с които се храни, допринасят за упадъка на костенурката ястреб. Следващата в списъка е вакитата, подобен на делфин китоподобен, открит в Калифорнийския залив през 1958 г. Остават само около 30. Синият кит, следващ в списъка на морските застрашени видове, е изправен пред изчезване поради лов. Замърсяването на моретата, унищожаването на местообитанията и риболовните мрежи допринесоха за упадъка на морската костенурка на Кемп Ридли. Ловът и хищничеството са засегнали сериозно популацията на звездния морски лъв (наричан още северния морски лъв).
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Застрашени животни в Африка
Застрашените и застрашени африкански животни включват лъвове и горски слонове, но най-застрашеното животно в Африка получава много по-малко внимание. Речната заешка популация наброява по-малко от 250 възрастни. Ловът, хищничеството от кучета, загубата на местообитания и случайните примки са допринесли за упадъка на този бозайник. Северният бял носорог се нарежда на второ място сред най-застрашените в някои списъци, докато други списъци включват етиопския вълк. Ловът и загубата на местообитания засягат и двата вида. Планинските горили се нареждат в петте най-застрашени животни в Африка, както и черните носорози и гепарди.
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Застрашени животни в Северна Америка (и Хавай)
Списъкът на застрашените животни в Северна Америка започва с охлювите от дърветата Оаху. Колекционери на черупки, унищожаване на местообитания и инвазивни растителни и животински видове, включително плъхове, са намалили обхвата на популацията до горните ръбове на два вулканични хребета на Оаху. Следва червеният вълк. Ловът и унищожаването на местообитанията намаляват популацията им до 17. Популацията на червения вълк се е увеличила до над 100 благодарение на усилията за опазване в Северна Каролина. Морските костенурки на Кемп Ридли, унищожени от лов, унищожаване на яйца и риболовни уреди, бавно се възстановяват с помощта на хората по източния бряг. Калифорнийският кондор също се е възползвал от усилията за опазване. След като бяха уловени последните девет девет, развъдните програми пуснаха 150 обратно в дивата природа, където нормалното размножаване доведе населението до около 300. Причините за упадъка на мармота от остров Ванкувър не са напълно разбрани, но една от хипотезите е, че ясните острови на острова са изложили тази домашна тревопасна котка на хищници.
Застрашени животни в Южна Америка
Смята се, че в Южна Америка остават по-малко от 500 трипръсти ленивци, главно поради унищожаване на местообитанията. Ловът и унищожаването на местообитанията са намалили популацията на ягуарите, третите по големина котки в света, до под 15 000. Като жители на тежки дъждовни гори, обезлесяването влияе отрицателно върху маймуните, които извиват. Много видове ара са унищожени от обезлесяване и колекционери на домашни любимци, като някои видове вече се считат за изчезнали. Амазонските ламантини, ловени заради месото си, също страдат поради загуба на местообитания.
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Застрашени животни в Европа
Застрашените животни в Европа, както и другите региони на Земята, включват разнообразни диви животни. Унищожаването на местообитанията остава водещата причина за намаляването на тези животни. Включени в списъците на застрашените европейски животни са антилопата сайга, иберийският рис, тънкочеревият къдрене, всичките шест вида стенни гущери и жабата Карпатос.
Застрашени животни в Азия
Незаконният лов и търговия с диви животни продължават да застрашават много видове в Азия, не само тигри, носорози и слонове. Сибирски елен мускус, слънчеви мечки, сунда панголини, токай гекони и бирмански питони стават жертва на нелегален трафик на животни. Повечето от тези животни са взети за употреба в народни лекарства, докато кожите от питон остават в търсенето за модната индустрия. Javan slow loris, единственият отровен примат, е защитен от индонезийското законодателство, но все още е бракониер за продажба като екзотичен домашен любимец. За съжаление, повечето умират, след като бракониерите изваждат зъбите си.
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Застрашени животни в Австралия и Нова Зеландия
Островните екосистеми остават особено чувствителни към нахлуващи видове. Дивите котки са сред най-разрушителните, но плъховете и мишките също нанасят много щети. Австралия и Нова Зеландия не са имунизирани срещу тези нашественици. Примери за застрашени видове от тези островни държави включват два вида киви, нелетящите нощни птици, открити в Нова Зеландия. Делфините на Мауи, подвид на хекторските делфини на северното крайбрежие на Нова Зеландия, са посочени като критично застрашени. В Австралия малката южна популация на жаби има по-малко от 150 мъжки разплода. Река Маргарет, раещи се раци и фасмидът на остров Лорд Хау (прозвището „омар“), вероятно най-застрашените насекоми в света, са едновременно критично застрашени поради унищожаване на местообитанията и хищничество чрез инвазия видове.