По света има над 9 300 вида птици, като най-много претендира Южна Америка - около 2500. Северна Америка има около 900 вида птици. Птиците ядат различни количества и видове храна в зависимост от вида, размера и сезона.
Средно птиците ядат приблизително 1/2 до 1/4 от телесното си тегло всеки ден. Например 2 lb. кардинал, птица, която яде семена, ще консумира приблизително 1/2 до 1 lb. от семена на ден.
Различните видове ядат различни храни, а някои рядко консумират семена. Птиците, които се хранят със семена, е доста лесно да се идентифицират по дебелите си клюнове или банкноти с форма на конус, които са добри за напукване на храната им. Примери за птици, които се хранят със семена, включват грозбекове, врабчета, теглички, чинки и няколко разновидности на птици певци. За да изчислите колко семена да поставите в хранилка, изчислете общото тегло на птиците, които ядат семена, които посещават двора и разделете на две. Намалете количеството, ако не се консумира цялата храна.
Докато точно колко се яде семе, варира според видовете, птиците ядат повече през зимата, отколкото през лятото поради метаболитните нужди. Например, едно врабче може да оцелее само 15 часа без храна при 5 градуса по Фаренхайт, но три дни при топли летни условия.