Пумите са котешки бозайници, произхождащи от Америка. Има шест подвида пума, пет от които се срещат само в Латинска Америка.
Пума враговете не заплашват пумата чрез хищничество; пумите нямат естествени хищници. Те обаче се състезават със сивите вълци и мечки гризли за ресурси и като резултат може да влезе в конфликт с тези животни.
Най-големият враг и единственият истински хищник на пумата е човечеството. Въпреки че пумите са защитен вид, в момента е законно да се ловува в много щати на САЩ. Докато отговорният лов не застрашава броя на пумите, видът е застрашен от други фактори, причинени от човека, като ерозия на местообитанията и изчерпване на естествената плячка.
Класификация на планински лъв
Пумите са известни още като планински лъвове, пуми, катамаунти и пантери. Планинските лъвове варират от Канада, всички в САЩ и в цяла Южна Америка.
Научното име на планинския лъв зависи от подвида, за който говорите, тъй като има шест подвида. Наричат се видовете, открити в Северна Америка Puma concolor.
Тези животни са част от семейство felidae, което най-често се нарича семейство котки. Те са свързани с други големи котки като леопарда, тигъра, африканския и азиатския лъв и ягуара. Както всички котки, пумите са задължени месоядни животни, което означава, че трябва да ядат месо, за да оцелеят.
Гризли мечки
Гризите и планинските лъвове имат сходен хранителен режим, който изисква от тях да ловуват подобни видове и да използват подобни ресурси, когато популациите се припокриват в местообитанията. Това е известно като конкуренция.
В проучване от 1998 г., публикувано в списание "Ursa", изследователите са изследвали взаимодействията между мечки гризли и пуми в Национален парк Glacier, Монтана, от 1992 до 1995 г. и в Национален парк Йелоустоун, Уайоминг, от 1990 г. до 1995г. Проучването установи, че мечките често са измествали пумите от убийствата им.
Установено е също, че пумите, изместени от убийствата си от мечки, са загубили средно от 17 до 26 процента от ежедневните си енергийни нужди. Такива срещи е вероятно да се случат само когато конкуренцията за храна стане интензивна.
Сиви вълци
В проучване, публикувано в "Ecoscience", изследователите подробно проучват взаимодействията между пумите и сивите вълци в Национален парк Банф, Алберта, за 12-годишен период от 1993 до 2004 г.
Изследването заключава, че вълците са отговорни за смъртността на пумите и узурпирането на трупове на плячка от пуми, но пумите не успяват да покажат взаимно поведение. Пумите са податливи на атаки на вълци, когато двата вида са принудени да се състезават за храна.
Тъй като пумата е по-мощна от сивия вълк, вълците представляват опасност само за пумите, когато атакуват самотна пума като Глутница вълци.
На лов
Пумите някога са били често срещани в САЩ. Въпреки това, ценени от ловци и ненавиждани от фермерите за въздействието им върху добитъка, броят им е силно изчерпан през 19-ти век. До ранните години на 20-ти век те бяха до голяма степен елиминирани от страните от Средния Запад и Изтока.
Останалата популация на пуми се стабилизира с отговорен лов, но макар че се налагат квоти в онези държави, където е законно да се ловуват, пумите остават под заплаха от незаконни на лов/poaching.
Заплахи за околната среда
Най-големият враг на пумата е изменението на околната среда, причинено от хората. Въпреки че "Червеният списък на Международния съюз за опазване на природата (IUCN)" на застрашени видове не категоризира пумата като застрашени видове, той признава, че видът намалява.
В своята "Puma Concolor оценка" от 2008 г. IUCN стигна до заключението, че пумите са застрашени от загуба на местообитания и фрагментация. Оценката също така установи, че убийствата по пътищата са основната причина за смъртността в застрашените Супопулацията на пумата във Флорида и силно пътуващите пътища са основна бариера пред движението на пума и разпръскване.