Измерете височините и дълбочините на терена. Контурните линии на топографска карта произтичат от редовно измервани или екстраполирани коти. Географите и геолозите постигат това чрез произволен брой методи. Съвременният анализ на дистанционното наблюдение и сателитните изображения е направил подобни топографски оценки много по-лесни, но все още често се използва геодезия на земята, много по-стар метод. Котата на планинските върхове могат да бъдат установени, например, с помощта на инструменти като транзити, с които ъгълът между измервателния изглед и зрящата върха се взема в две точки; След това геодезистът конструира триъгълник с тези два ъгъла като ъгли и изчислява геометрично височината на планината (вж. справка 1).
Направете измервания на реките. Поточните системи са сред големите скулптори на терена: те ерозират не само активно в каналите си, но и докато скалите и утайките се плъзгат от склоновете на техните долини и каньони. Речните наводнения се оформят като „раменете“ на каналите; наводненията изливат води от каналите и отлагат богати утайки в заливната низина. Измерванията на потока включват такива аспекти като ширина, дълбочина, скорост на изтичане и обем и ред на потока, който изследва връзката между притоците и дренажите на главния ствол. По-подробните хидроложки проучвания също биха взели предвид височината на поток, когато той скача от бреговете си като нейната височина, когато започне да влияе върху човешките структури, свойства и животи - т. нар. „етап на наводнение“ (вж. Справка 2).
Класифицирайте типовете почви и скали на района. Това са други средства за измерване на топографията: описване на почвата и геоложкия профил, които са в основата на повърхностния ландшафт. Анализът на геоморфологията означава разбиране защо и как са възникнали съществуващите форми на релефа. Например, може би обмисляте широко, нежно издигане на гранит, оцветено тук-там с камъни от същата класификация и заобиколено от по-равни седиментни терени. Това може да предположи, че топографията дължи съществуването си на проникване на гранит, като в батолит, който е по-добре устоял на силите на ерозия, отколкото околните седиментни скали.
Итън Шоу е независим натуралист и писател на свободна практика на открито / природа, базиран в Орегон. Той притежава B.S. по екология на дивата природа и сертификат за завършил G.I.S. от Университета на Уисконсин-Мадисън. Основните му интереси както от теренна работа, така и от гледна точка на писането включват ландшафтна екология, геоморфология, класификация на екосистемите, биогеография, взаимоотношения между дивата природа и местообитанията и историческа екология. Той е писал за различни обекти, включително Earth Touch News, RootsRated, Backpacker, Terrain.org и Atlas Obscura, и в момента работи върху полеви справочник.