Нежното издигане и падане на зова на траурната гълъбица (Zenaida macroura) отеква в мекото му, сиво-кафяво тяло. Погледнете по-отблизо и ще видите, че мъжките от този вид имат врат, ограден с бледо лилаво-розови ирисцентни пера и гърди, боядисани в светло розово. Мъжете са само малко по-големи от женските, като мъжете тежат около 6 унции, а жените тежат около 5,5 унции, когато са зрели, но и двата пола имат големи размах на крилата с размери над 17 инча. Тези нежни птици са известни със способността си бързо да променят курса си в полет, въпреки здравите си тела, и могат да летят с до 55 мили в час. Когато дойде време за гнездене, траурните гълъби обикновено се чифтосват цял живот и отглеждат малките си заедно. Ето още някои интересни факти за траурните гълъби.
Навици на чифтосване
Траурните гълъби са полово зрели в рамките на 1 година от раждането. Те се чифтосват предимно от пролетта до есента, но са в състояние да се чифтосват целогодишно и да произвеждат няколко лапи млади всяка година. Когато мъжкият е готов за чифтосване, той кръжи в ухажван полет и гони съперници от район, където желае да гнезди. За да привлече партньор, той се качва на открито и пее лигавене, което е по-силно от обичайното му обаждане. След като привлече партньор, те се сдвояват за цял живот.
Гнездо сграда
Навиците на гнездене на траурни гълъби водят до гнезда по хоризонтални клони на вечнозелени и овощни дървета, върху изкуствени конструкции като стрехи на верандата и на земята. Изграждането на гнездото отнема общо около 10 часа, като гълъбите работят заедно в рамките на 2–4 дни. Мъжкият носи клонки, стръкове трева и борови иглички на женската, която след това ги тъче в гнездо с размери около 8 инча. Транзакцията е малко необичайна, защото мъжкият стои на гърба на женската, докато прехвърля материала от клюна си на нейния.
Отглеждане на млади
Мъжките и женските траурни гълъби работят заедно, за да отглеждат малките си. Женската снася две чисто бели яйца. Тя сяда върху тях през нощта и след това се облекчава от мъжкия рано сутринта. След около 15 дни споделяне на задълженията за инкубация, яйцата се излюпват и родителите се редуват да хранят пилетата с питателно мляко, което се образува в хранопровода им, за около 14 дни. През това време траурните бебета гълъби се учат да летят. След около 3 седмици пилетата са в състояние да се грижат за себе си.
Миграционни навици
Траурните гълъби живеят във всички 48 щата в континенталната част на САЩ, както и в Аляска. В далечните северни щати, които преживяват студена зима, гълъбите мигрират чак на юг до Южно Мексико, въпреки че някои птици мигрират само през по-южните щати през зимата. През 2013 г. „Партньори в полет“ изчислява глобалното население на траурните гълъби на 120 милиона, при 96 милиони птици, живеещи в САЩ или поне прекарващи част от миграционния си живот там.
