Натрупаният кълвач е впечатляваща птица, отчасти поради големия си размер, който е сравним с врана. Това е вторият по големина кълвач в Северна Америка, на второ място след фалшивия кълвач, който е почти изчезнал. Въпреки размерите на Натрупания кълвач, това е пъргава и срамежлива птица, което затруднява дебненето. Птицата има яркочервен гребен, дълъг, тежък клюн и големи бели подплати под крилата си, които се виждат, когато птицата е в полет. Разликите между мъжките и женските кълвачи са фини. Да се наблюдават тези неуловими птици е запомнящо се.
Вариации в гребена
Може би най-отличителната характеристика на този гигантски кълвач е пламтящият червен гребен, който е общ както за мъжките, така и за женските. На пръв поглед гребенът може да изглежда идентичен, но при по-внимателно наблюдение има разлика между гребените на мъжките и женските. Червеното в гребена на мъжкия се простира чак до клюна. На женския Pileated кълвач обаче червеният гребен спира по-малко от човката, където се среща с петно черно. Това е фина разлика и може да е трудно да се наблюдава небрежно.
Изграждане на гнездото
Особено за семейство кълвачи е способността им да изкопават дървета, докато гнездят. Те са в състояние да направят това поради здравите си човки и течността, която омекотява мозъка им, докато те изкопават. Кухините на кълвачите са кръгли или овални, с изключение на кухините, направени от Pileated Woodpecker. Кухините им са или квадратни, или правоъгълни. Мъжкият прави по-голямата част от разкопките. Въпреки че женският кучешки кълвач помага на мъжкия, мъжът е този, който прави по-голямата част от разкопките при изграждането на гнездото.
Маркировки на лицето
За разлика от много видове птици, които имат изразена разлика в цветовете между половете, както мъжете, така и жените кълвачи са черни, червени и бели. Профилите им много си приличат. При по-внимателно разглеждане обаче ще забележите, че на мъжкия има червени „мустаци“. На женската Pileated Woodpecker липсва този цвят, а „мустаците“ й са черни. Отново това е полева маркировка, която е трудно да се види без помощта на бинокъл.
Поведение на гнездене
Женският нагърбен кълвач снася съединение от четири до шест яйца в кухина на дърво. Както мъжките, така и женските кълвачи се хранят и наблюдават малките си през първите четири седмици, докато малките напуснат гнездото. Женската спи в кухината с малките през нощта, докато мъжката понякога ще спи в кухина, която преди това е обитавала. Тези кухини обикновено са с диаметър около 3 1/2 инча. Характерно за тези кухини е, че те са с по-квадратна форма, отколкото кръглите кухини, характерни за другите кълвачи.