Акули чукове (род Sphyrnidae) са очарователни благодарение на удължената си глава, която й е дала името. Тези акули могат да растат на дължина между 13 и 20 фута, което ги прави едни от най-големите месоядни риби в моретата днес.
Подобно на други средни и големи акули, чуковете почти винаги са на върха на хранителната верига с малко хищници, които ги ловят.
Но те със сигурност не са имунизирани срещу хищничество. За да се избегне изяждането им, защитните приспособления за чукове се развиват в продължение на хиляди години, за да дадат на тези животни предимство пред всеки потенциален хищник, който пресича пътя им.
Хищници от акула на чук
Докато големите акули като чукчето имат малко естествени хищници, има няколко, които могат и ще атакуват тези акули. Най-големият хищник и заплаха за чуковете са хората.
Някои видове от тези акули са на застрашени видове списък с риболов, изменение на климата и случайни човешки убийства (мрежи, замърсяване и т.н.) като някои от основните причини за това.
Учените също са наблюдавали канибализъм с чукове. По-големи и по-стари акули чукове могат и ще атакуват и ядат бебешки акули чукове. Млади чукове също могат да бъдат преследвани от други големи акули.
Защита на акула Hammerhead в числа
Повечето видове акули са самотни, независими животни. Някои видове чукове обаче плуват заедно в училищата. Не всички чукове правят това, но очукани чукове (Sphyrna lewini) и големия чук (Sphyrna mokarran) са наблюдавани плуване в големи училища на различни места.
Тези школи на чукове могат да включват стотици отделни акули. Смята се, че някои от най-големите училища имат над 500 акули чукчета.
Това осигурява ниво на защита, тъй като хищниците не са толкова склонни да атакуват големи училища с такъв размер. Ако училището е нападнато, като част от голяма група осигурява защита на отделни акули, тъй като е по-малко вероятно те да бъдат конкретно насочени, отколкото ако са сами, например.
Телесни защити и оръжия
Някои от най-важните методи за защита на акула чук просто са свързани с размера и тялото на акулата.
Големият размер на тези акули (с някои нарастващи до 20 фута!) Ги прави твърда мишена и като такива обикновено се избягват от други хищници. Дебелата им кожа, подобна на шкурка, също ги прави трудни за атака или увреждане, което също ги прави трудна плячка.
Техен зъби им дава някаква обидна защита. Чуковете могат да бъдат доста агресивни, когато са заплашени и могат да използват един от стотиците си 3/4-инчови остри като бръснач зъби, за да пробият лесно през повечето хищници, които могат да ги заплашат.
Широко поле на зрение
Благодарение на уникалната форма на главите си и разположението на очите си от двете страни, акулите чукове имат много по-широко и по-добро зрително поле в сравнение с други видове акули и хищници. Това прави всички потенциални заплахи по-лесни за откриване и избягване, да не говорим за това как им помага да намират плячка по-лесно и бързо.
Това също е донякъде уникално за акулите, които обикновено нямат най-доброто зрение в сравнение с другите си сетива.
Аеродинамични и маневрени
Акулите Hammerhead са се приспособили да имат лъскави и аеродинамични тела. Това им позволява не само да плуват бързо (при скорости до 25 мили в час), но също така им позволява да правят бързи и резки завои, за да хванат плячка и да избегнат хищници.
Това също така дава на младите чукове предимство пред по-старите и по-големите чукове, което е важно, като се има предвид, че по-старите чукове често са плячка на бебешки акули. Повишената ловкост и способност за маневриране на големи хищници е от съществено значение, особено за младите чукове.