Гъсениците са ларвите на молците и пеперудите, които съставляват отряда Lepidoptera, която е втората по големина група в класа на насекомите. Много видове, най-вече гъсениците, които се превръщат в молци, са много размити същества, докато други имат малко или никаква коса. Някои размити гъсеници са безвредни, но много от тях причиняват щети на околната среда и хората.
Гъсеници с вълнена мечка и гигантски леопардов молец
Един от най-често срещаните видове размита гъсеница е вълнестата мечешка гъсеница, която се превръща в тигров молец. Черната ивичеста вълнена мечка, която се превръща в тигров молец на Изабела, е черна от всеки край с червени, оранжеви или кафяви центрове. Дължините на черните ленти зависят от това колко влага получава.
Жълтата вълнена мечешка гъсеница, която се превръща в тигров молец от Вирджиния, е плътно жълта до оранжева и е по-размита от черната ивица вълнена мечка. Тези безвредни гъсеници ядат трева и зелени растения, като жълтите вълнени мечки се срещат по-често на зелени бобови растения, в градини или на овощни дървета.
Друга размита гъсеница, подобна на лентовата вълнена мечка, са ларвите на гигантския леопардов молец. Това е неотровен вид с лъскави черни четина и червени ленти между сегментите на тялото. Гигантските гъсеници от леопардов молец ядат листа от много растения, включително теменужки, живовляк, глухарче, череши, кленове и върби.
Палатка гъсеници
Много размити гъсеници обезлюдяват дърветата и растенията, които използват за храна. Някои изграждат гнезда в широколистни дървета и храсти, като се хранят с листа. Гъсениците за палатки, ларвите на палатните молци, са тънки и окосмени. Западните гъсеници за палатки имат сини, черни и оранжеви тела със синя или черна глава. Те изграждат гнезда и се хранят с дървета от твърда дървесина като трепетлика, върба, планински махагон, памук и горчица.
Източните гъсеници за палатки са черни с бяла ивица отзад, кафяви и жълти линии по страните и редица овални сини петна отстрани. Те изграждат гнезда рано през пролетта в разклоненията на клони по овощни дървета, включително круша, крабап и череша. Гъсениците на горските палатки имат бели следи с форма на отпечатък по гърба си със светлосини ивици отстрани. Хранят се с широколистни дървета.
Вредители
Гъсеницата на цигански молец, извънземен вид, който се е натурализирал в Съединените щати, често се бърка с гъсеница за палатки. Той има пет чифта сини петна и шест чифта червени петна на гърба си и причинява големи щети на дърветата от твърда дървесина. Този вредител обикновено изгражда гнездото си върху стволове от широколистни дървета, като дъб и ясен, но е известно, че яде и вечнозелени растения. Въпреки че обикновено не са вредни за хората, космите по гъсениците на цигански молци могат да причинят обриви или други кожни раздразнения на чувствителните към тях.
Ужилващи гъсеници
Много размити гъсеници доставят изключително болезнени ужилвания и изгарящи обриви на тези, които се докосват до косата им. Гъсениците на котки, известни също като аспи, са меки, жълти, подобни на плужеци гъсеници, които имат кости под косата си, свързани с отровни торбички. Те ядат листа от широколистни храсти и дървета, включително бряст, ябълка, явор, дъб и клен.
Как да се отървем от размитите гъсеници
Съществуват три метода за премахване на гъсеници в градината. Една тактика е ръчното премахване на гъсеници. Носете ръкавици и вземете гъсениците от растенията. Поставете ги в гореща вода, за да ги удавите или смачкате. Вторият метод, който може да бъде особено ефективен, е да се издирят гнездата на гъсениците и да се унищожат. Това са предени, подобни на коприна торбички, които висят по дърветата и се придържат към листата.
Ако методите за отстраняване на ръцете не работят, третирайте засегнатите растения с Bacillus thuringiensis (BT). Това е бактерия, която се среща естествено в почвата. Когато гъсениците поглъщат BT, бактериите унищожават стомашната си лигавица, което кара гъсениците да умрат от глад.
