Кораловите рифове умират в тревожно число по целия свят. Рифовете са важна част от морските екосистеми и осигуряват храна, подслон и места за размножаване на много видове. Според Независим, около половината от нашите рифове вече са умрели и 90 процента може да изчезнат до 2050 година. Докато изследователите се борят да спасят останалите рифове, градинарството с корали се превърна в популярен метод за опазване.
Какво представляват кораловите рифове?
Считани за дъждовните гори на морето, кораловите рифове имат красиви цветове, вариращи от кафяво до синьо. Рифовете могат да се различават по размер, форма и цвят. Въпреки че може да изглеждат като скали, коралите са живи. Кораловите полипи са животните, които образуват рифови колонии и всеки полип има стомах с уста, заобиколен от пипала, които могат да улавят храна.
Твърдите корали образуват рифовете, които привличат туристи към дестинации като Големия бариерен риф в Австралия. Те правят скелети от калциев карбонат за защита и имат взаимна връзка с фотосинтетичните водорасли
зооксантели. Водораслите получават безопасно пространство за живеене, докато коралите получават храна, кислород и отпадъци. Освен това зооксантелите придават цвета на коралите. Ако видите бял или избелен корал, липсват зооксантели.Защо кораловите рифове имат значение?
Кораловите рифове осигуряват домове за 25 процента - или 2 милиона - на всички океански видове в света. Рибите и другите животни разчитат на рифовете за защита, подслон, храна и места за размножаване. Рифовете също предпазват бреговите линии и предотвратяват ерозията. Например бариерните рифове на Флорида могат да намалят въздействието на вълни или бури, като същевременно спират земята да се износва. Освен това коралите помагат за филтрирането на водата, така че тя остава бистра.
Според Смитсониън, кораловите рифове имат глобална стойност от поне 30 милиарда долара заради ресурсите, които предоставят на хората. В САЩ службата за управление на крайбрежието на NOAA изчислява, че кораловите рифове имат стойност от 3,4 милиарда долара годишно поради туризма, риболова и защитата на бреговата линия, като същевременно предотвратява щетите от наводнения от 94 милиона долара. По целия свят 500 милиона души зависят от рифове за доходи, защита или храна.
Какви са заплахите за кораловите рифове?
Въпреки че съществуват природни опасности като болести и бури, хората са най-големите заплахи за оцеляването на кораловите рифове. Замърсяването, прекомерният риболов, твърде много туризъм и други проблеми унищожават рифовете по света. Други важни въпроси са затоплянето на океанските температури и вкисляването на океана, свързани с изменението на климата.
Избелването на корали, когато рифовете побеляват, може да се случи поради повишаване на температурата в океана. Замърсяването, оттичането, отливите и твърде много слънчева светлина също могат да допринесат за избелването. Кораловите полипи изхвърлят зооксантелите, които им придават цвета, защото са под стрес и започват да гладуват. Ако проблемите продължават, коралите могат да умрат.
Какво е градинарство с корали?
Кораловото градинарство е метод за отглеждане на коралови полипи, за да помогне за възстановяването на рифове по целия свят. Понякога наричан отглеждане на корали, този метод на градинарство включва вземане на малки коралови фрагменти и отглеждането им чрез безполово размножаване, докато те узреят. Двата основни вида градинарски практики са разсадници, базирани на океана и разсадници на сушата.
Океанските разсадници вземат фрагменти от корали и ги отглеждат под вода. Те закрепват парчетата към стоманени конструкции и ги наблюдават. Може да се наложи фрагментите да растат в продължение на шест до 12 месеца, за да достигнат зрялост в разсадниците. След като са готови, изследователите могат да прехвърлят колониите на нови полипи в съществуващи повредени рифове, за да могат да продължат да растат.
От друга страна, наземните разсадници вземат фрагменти от корали и ги отглеждат в лаборатории или ферми. Отглеждането на корали на сушата позволява по-бързи процеси като микрофрагментиране. Тъй като повечето корали растат около инч годишно, по-бързите практики на отглеждане са важни за възстановяването на рифовете. В допълнение, наземните разсадници не са изложени на променящите се в океаните температури, хищници, бури, аварии или други проблеми, които могат да попречат на градинарския процес. След като коралите узреят, те все още могат да бъдат прехвърлени в подводните рифове за презасаждане.
Работи ли градинарството на корали?
The Маями Хералд съобщава, че едно от най-големите предимства на градинарството с корали е способността на изследователите да влияят на рифовете и да ги правят по-устойчиви. Например, Училището за морски и атмосферни науки на Университета в Маями Rosenstiel и Музеят на науката Frost работят заедно, за да направят супер корали. Проектираните рифове могат да бъдат по-разнообразни и устойчиви на проблеми като изменението на климата или повишаването на океанските температури. Изследователите могат умишлено да избират коралови фрагменти от рифове, които изглежда по-добре издържат на стреса.
A проучване от Училището за морски и атмосферни науки на Университета в Маями Rosenstiel установи, че градинарството на корали работи. Учените научиха, че вземането на малки фрагменти не причинява сериозни щети. По-важното е, че презасаждането на коралови колонии, отглеждани в разсадници, помага за спасяването на рифове, а прехвърлените корали действат като диви колонии.
Искате ли да се включите? Ако сте във Флорида, можете да се присъедините към Проект за спасяване на риф. Можете да бъдете част от експедициите, които помагат за възстановяването на коралови рифове в Маями, като събирате фрагменти и ги засаждате.
Как можете да помогнете
Не можете да започнете коралова градина във вашия басейн, но има и други неща, които можете да направите, за да запазите кораловите рифове в световен мащаб. Първо, не купувайте, продавайте и не събирайте корали. От сувенири до бижута, корали можете да намерите в много магазини. Като не купувате коралови парчета, можете да ограничите търсенето на тях.
Ако пътувате до място, където има коралови рифове, бъдете отговорен турист. Не се гмуркайте или плувайте в забранени или защитени зони. Избягвайте да докосвате или да причинявате каквито и да е щети на съществуващите коралови рифове. Не стойте и не седнете на никоя част от рифовете. Освен това можете да помогнете, като почистите боклука си и не изхвърляте отпадъци по плажовете.
Това, което правите на сушата, също може да повлияе на кораловите рифове отрицателно или положително. Коралите се нуждаят от чиста вода без утаяване или оттичане, за да оцелеят. Можете да помогнете, като намалите употребата на торове или други химикали, които могат да попаднат във водата.