Решението дали да се сондира за нефт в САЩ е сложен въпрос, който предизвиква разгорещена дискусия и от двете страни на дебата. Има убедителни причини както за сондажи за нефт, така и за въздържане от сондажи в САЩ. Хората, които подкрепят сондажите за петрол в САЩ, обикновено цитират икономическа и политическа независимост като някои от основните причини, докато онези, които се противопоставят на сондажите за петрол в САЩ, обикновено го правят за опазване на околната среда причини.
Pro
Сондажът за нефт в САЩ може да увеличи предлагането на нефт в света и в крайна сметка да намали цената на петрола. С намаляване на цената на петрола, други пазари, които цените на петрола влияят, могат потенциално да почувстват бум. Селското стопанство, автомобилната индустрия и индустрията на въздушните пътувания, наред с други, могат да извлекат повече икономически ползи с по-ниски цени на петрола. Освен това, по-ниските цени на петрола са в полза на средния потребител по редица начини, като по-ниски цени на бензина и по-ниски цени на храните.
Pro
Друго предимство на сондажите за нефт в САЩ е, че то може да насърчи политическа и в крайна сметка икономическа независимост. Ако САЩ разчитат на внос на петрол от чужди страни, САЩ могат да имат малък контрол върху цената, която трябва да платят за чуждестранния петрол. Това може да принуди САЩ да направи политически отстъпки, за да поддържа цената на петрола на достъпно ниво. Освен това, някои страни производителки на петрол имат слаби правителства, които могат да изберат да не продават петрол на САЩ Това може да окаже натиск върху САЩ и да го принуди да търси петрол, който е много ограничен ресурс, другаде. Сондажът за нефт в САЩ може да създаде повече работни места в САЩ и да доведе до американски инвестиции, а не до чуждестранни инвестиции.
Con
Сондажът за петрол е несигурен. С други думи, сондажът за нефт не означава непременно, че ще открием значително количество петрол, което си струва да се извлече и унищожи по-голяма част от околната среда. Дори модерните технологии не са перфектни и ние поемаме голям риск по отношение на опазването на околната среда, само за да открием и извлечем повече петрол от Земята.
Con
Основен недостатък на сондажите за нефт в САЩ е заплахата от катастрофално разливане на нефт. Разливът на петрол Exxon Valdez през 1989 г. и разливът на петрола BP Deepwater Horizon през 2010 г. са два основни примера за екологичните щети, които могат да възникнат от разлив на нефт. Въздействието върху околната среда на двата разлива на петрол и особено на разлива на петрол от BP е трудно да се определи количествено и ние продължаваме да научаваме щетите, които са причинили. Разливът на нефт не само уврежда околната среда, но може да причини и загуба на човешки живот.