Биоразнообразието описва разнообразието от видове, които съставляват една екосистема. Екосистемата е комбинацията от живи и неживи неща на дадено място. За да функционира една екосистема, това зависи от богато разнообразие от организми, които взаимодействат с всяка поръчка, за да поддържат баланс в тази конкретна екосистема. Някои фактори могат да повлияят на това биологично разнообразие и по този начин на устойчивостта на една екосистема.
Земята съдържа около 10 милиона вида. Това са живата част на екосистемата. Някои ефекти допринасят за намаляването на този огромен брой видове. Някои от ефектите са резултат от преки драйвери, докато други са резултат от непреки драйвери.
Директни драйвери
Преките двигатели имат пряко въздействие върху биологичното разнообразие на дадена екосистема. Примери за директни двигатели включват използване на тор и инсектициди и прекомерен лов. Биотичните фактори в дадена екосистема се разделят на производители, потребители и разлагачи. Тези фактори трябва да се поддържат в определено съотношение, за да процъфтява екосистемата. Например, когато някои потребители, като тигри и лъвове, са изчезнали почти до изчезване, тази промяна има пряко въздействие върху екосистемата. Тези животни са първични консуматори, които намаляват популацията на вторични консуматори като зайци, елени и други тревопасни или всеядни животни. Когато популациите на хищници намаляват, естествената им плячка ще се размножава и ще натоварва други ресурси в екосистемата.
Индиректни драйвери
Косвените двигатели също влияят върху биологичното разнообразие. Например индустриализацията и пренаселеността могат да доведат до обезлесяване, лишавайки биотичните фактори от естественото им местообитание. Други непреки ефекти включват страничните продукти от индустриализацията, като киселинните дъждове, които причиняват спад в броя на растенията и животните. Киселинният дъжд повишава киселинността на водата, което я прави твърде токсична за рибите и други организми, за да процъфтяват. Други дейности, които биха могли да доведат до намаляване на биологичното разнообразие, включват изграждането на язовири, които променят естествения воден поток и засягат миграционните модели на рибите по пътя им за хвърляне на хайвера. Изменението на климата също е косвен двигател, който влияе върху биологичното разнообразие.
Инвазивни видове
Американската агенция за опазване на околната среда описва инвазивните видове като „една от най-големите заплахи към нашите сухоземни, крайбрежни и сладководни екосистеми. " Инвазивните видове не са местни за екосистема. Когато тези видове бъдат въведени в една екосистема, те могат бързо да преодолеят естествените местообитания, се конкурират с местните видове за ограничени ресурси и в крайна сметка причиняват спад на местните видове числа. Министерството на земеделието на САЩ изброява когоновата трева като пример за инвазивен вид трева. Това растение е родом от Южна Азия и е представено в Съединените щати през 1912 година. Растението влияе върху биологичното разнообразие на местните растения в САЩ, като се разпространява и изтласква местните растения.