Смисълът на експеримента е да помогне на експериментатора да определи връзката между две части на естествен процес или реакция. Извикват се факторите, които могат да променят стойността по време на експеримент или между експериментите, като температурата на водата променливи, докато тези, които остават същите, като ускорение поради гравитацията на определено място, се наричат константи.
Константи
Експерименталните константи са стойности, които не се променят нито по време, нито между експериментите. Много природни сили и свойства, като скоростта на светлината и атомното тегло на златото, са експериментални константи. В някои случаи дадено свойство може да се счита за постоянно за целите на експеримента, въпреки че технически може да се промени при определени обстоятелства. Точката на кипене на водата се променя с надморска височина, а ускорението поради гравитацията намалява с отдалечаване от земята, но за експерименти на едно място те също могат да се считат за константи.
Независима променлива
Независимата променлива в експеримент е променливата, чиято стойност ученият систематично променя, за да види какъв ефект имат промените. Добре проектиран експеримент има само една независима променлива, за да се поддържа справедлив тест. Ако експериментаторът трябваше да промени две или повече променливи, би било по-трудно да обясни какво е причинило промените в експерименталните резултати. Например, някой, който се опитва да открие колко бързо водата кипи, може да промени обема на водата или температурата на нагряване, но не и двете.
Зависима променлива
Зависима променлива е това, което експериментаторът наблюдава, за да открие ефекта от системното изменение на независимата променлива. Докато експериментът може да има множество зависими променливи, често е най-разумно да се фокусира върху него една зависима променлива, така че връзката между нея и независимата променлива може да бъде ясно изолиран. Например, експеримент може да изследва колко захар може да се разтвори в определен обем вода при различни температури. Експериментаторът систематично променя температурата (независима променлива), за да види ефекта й върху количеството разтворена захар (зависима променлива).
Контрол
Контролирана променлива е променлива, която може да се промени, но която експериментаторът умишлено поддържа постоянна с цел по-ясно изолиране на връзката между независимата променлива и зависимата променлива. Например експеримент, изследващ връзката между това колко слънчева светлина получават растенията (независима променлива) и колко високи растат (зависима променлива) трябва да са сигурни, че няма друга факторите се променят. Експериментаторът трябва да контролира колко вода получават растенията и кога, в какъв тип почва са засадени и колкото се може повече променливи.