Предимства и недостатъци на етаноловото биогориво

От появата на съвременния автомобил до началото на 20-ти век, почти всяка подобна измислица работи на същото основно гориво. От най-безпроблемния компактен автомобил до най-внушителния "18-колесен" или "полу" трактор ремарке на американската междущатска магистрала система, моторните превозни средства са задвижвани предимно от изкопаеми горива - предимно бензин и дизелово гориво, които са и двата вида нефт.

Това беше предимно въпрос на икономиката; алтернативите на традиционните горива за задвижване на световната транспортна икономика съществуват по-дълго от автомобилите и повечето други познати машини и оборудване, но газът, въпреки непрекъснатото мърморене за цената му, традиционно е много евтин в сравнение с други настроики.

През първите десетилетия на 2000-те години сериозното търсене на възобновяеми енергийни източници беше предизвикано от все повече доказателства, че ефектите от антропогенните (т.е. причинени от човека) климатични промени се очаква да бъдат по-тежки и да засегнат някои райони по-рано, отколкото първоначално очакван. Като резултат,

Биогоривата са горива, получени от живи същества. Изкопаемите горива са в крайна сметка получени от неща, които са живели в праисторически времена, но биогоривата се произвеждат от неща, които са живи в момента. Когато живите същества умират, техните физически останки попадат в сферата на така наречената „биоматерия“ или „биомаса“. Тъй като тази маса идва от живи същества, тя е богата на въглерод, подобно на изкопаемите горива. Но поради начина на използване на биогоривата въздействието им върху околната среда е минимално.

Биогоривата могат да идват както от растителни, така и от животински източници, като повечето в САЩ са получени от култури, използвани за други цели (например царевица и захарна тръстика). По принцип биогоривата използват химически процес (например ферментация), както и физически процеси (например топлина) за разграждане на нишестета, захарите и други молекули в растенията. Получените продукти след това се рафинират, за да се получи гориво, което автомобилите или други превозни средства могат да използват.

В допълнение към етанола, който допълва обикновения бензин, биодизелът се предлага като алтернатива на обикновеното дизелово гориво. Биодизелът се произвежда както от животински източници, като мазнини за готвене, така и от растителни източници, като растително масло.

Етанол, наричан още етилов алкохол, има химичната формула С₂Н₅О, често се пише СН₃CH₂ОН да предложи повече информация за неговата физическа структура. Това е простият, симетричен въглеводороден етан (C₂Н₆или CH₃CH₃) с хидроксилна (–ОН) група в единия край на мястото на един от трите водородни атома (–Н).

The предимства използването на етанол като гориво включва намаляване на чуждата зависимост от гориво чрез намаляване на общото количество петрол, използван чрез заместване; емисии от изгаряне, които са по-малко опасни за околната среда; създаване на работни места в селските райони, богати на земеделска земя; и липсата на необходимост от някакъв специален вид горивно оборудване.

Сред недостатъци използването на етанол като източник на гориво са неговата ниска икономия на гориво (т.е. получавате по-малко мили до галон). Понастоящем това е основното ограничение за използването му. Също така много бензиностанции в САЩ не са създадени за редовни потребители на етанол (точно както станциите за зареждане на електрически автомобили остават сравнително, ако не и непосилно, рядко от 2019 г.).

• Съществуващите недостатъци на етанола и биодизела се очаква да бъдат изгладени, тъй като все повече компании инвестират в разширяването на възобновяемите енергийни източници.

Двата основни вида етанол, продавани в САЩ от 2019 г., са почти огледални изображения на други по отношение на тяхното съдържание. Единият е E10, който е 10 процента етанол и 90 процента обикновен бензин, докато другият, E85, променя съотношението в полза на голямото преобладаване на етанол. Само някои видове автомобили имат двигатели, които могат да работят на гориво, което съдържа толкова малко традиционни бензини, така че този вид етанол често е по-ясно маркиран.

Целулозен етанол се прави от части от растението, които обикновено се изхвърлят. Целулозата е вид нишесте, което хората не могат да усвоят и предлага солидност на различни растения, но вече не се пренебрегва, тъй като част от растенията, които хората не могат да се възползват от използването им.