До второто десетилетие на 21-ви век рециклирането се превърна в лозунг на практика във всяко домакинство, а кошчетата за рециклиране, предоставени от градските правителства, бяха повсеместни. На гражданите беше казано да направят всичко възможно, за да гарантират, че материалите, които някога са били предназначени или за изгаряне или за сметища, ще бъдат пренасочени към центрове за рециклиране за правилна обработка. Но натискът да се използват повторно определени стоки - вместо да се рециклират - не е бил толкова широко разпространен въпреки многобройните ползи от повторната употреба, включително спестяване на енергия и намаляване на производството на замърсяване.
Повторно използване на основите
Според Агенцията за опазване на околната среда на САЩ, първите две от трите „R“ за опазване - намаляване, повторна употреба, рециклиране - всъщност са най-ефективните. Най-добрият начин за премахване на отпадъците, разбира се, е да не ги създавате на първо място. Чрез повторното използване на нещата намалявате количеството материал, което трябва да бъде изпратено или до сметища, или до центрове за рециклиране. Намалявайки необходимостта производителите да извличат нови материали от кората на планетата, вие помагате да намалите общите енергийни разходи и по-малко замърсяване се изхвърля в земната атмосфера и водните пътища.
Начини за повторно използване и намаляване
Имайте предвид няколко съвета за ежедневието, за да влезете в канала за повторно използване. Можете да купите използвани неща - дрехите в магазините за пестеливост са отличен пример, но можете да намерите и други качествени предмети, като строителни материали, и в магазините втора ръка. Можете също така да опитате да купувате продукти с по-малко опаковки, както когато купувате на едро. Опитайте се да избягвате да използвате изхвърляни предмети като пластмасови торбички за хранителни стоки и сребърни прибори за еднократна употреба. Стремете се да поддържате притежанията си в състояние на добро поддържане, така че да не се озовавате да изхвърляте нещата и да се налага да ги подменяте толкова често.
Повторно използване на компютри
Електронните стоки като компютрите често се поддават особено добре на кредото за „повторно използване“. Сравняването на това, което се случва, когато училище или офис използва повторно 100 обикновени компютъра, вместо да рециклира, дава убедителни резултати. Докато рециклирането им спестява достатъчно електроенергия за захранване на 2,75 американски домакинства за една година, повторното им използване спестява достатъчно, за да захрани 68 - 25-кратна разлика. По отношение на емисиите на парникови газове, рециклирането на 100-те машини е равносилно на изваждане на няколко автомобила от пътя за една година, докато повторното им използване е равносилно на изваждане на 48 от тях извън пътя.
Различни елементи
The Reuse People, организация, която стартира в Сан Диего през 1993 г. и сега има места в цялата страна, подчертава ключова разлика между повторното използване и рециклирането: първото е всичко, което удължава живота на даден елемент, докато второто включва преработката му в ново материал. Ясно е, че рециклирането, макар и почтено само по себе си, е по-малко рентабилно. TRP казва, че може да се наложи да проявите креативност за повторно използване и че това може да включва пренасочване - например използване на стар прозорец като рамка на картината. Днес компаниите за обувки дори използват повторно различните материали в стари обувки за изграждане на писти за бягане, баскетболни игрища и други.
