Нил е развил цивилизацията на древен Египет. Годишните наводнения на реката оставят почвата достатъчно богата, за да нахрани голямо и сложно общество - и да расте растение, чиито влакна са били използвани за всички видове домакинство, риболов, земеделие, мода и погребение потребности. Ленът е бил основна култура в древен Египет и е осигурявал влакното за лен, изискан, но здрав текстил, придружаващ египтянин през целия живот и дори след смъртта.
Чудо влакно
В древен Египет производството на лен е трудоемък процес, изискващ накисване на лен, биене до отделете влакната, усуквайки разхлабените влакна заедно, като ги завъртите на конец и накрая, тъчете нишките в плат. Оцелели фрагменти от плат, датиращи от около 5000 г. пр.н.е. показват, че египтяните са правили това през неолита. Силно, бързо изсъхващо и охладено до кожата, бельото остана централното влакно в египетския живот дълго след като вълната стана широко използвана от други култури на Средиземноморието и Близкия изток, започващи около 2000 г. пр.н.е. Спалното бельо не поема добре багрилото и повечето египетски спални спазват естествения си сянка или са избелени бял. Те са знаели как да събират зелен лен и да правят от него зелен лен - зеленото облекло е символ на статута, защото цветът е най-силен, когато е нов.
Фибри за живите
Топлият климат на древен Египет, по-влажен от днешната пустинна земя, означаваше, че не е необходимо много дрехи. Бедните и робите се задоволявали с груби ленени покривки и малко други. Богатите могат да покажат своето богатство, като носят допълнителни предмети. Голяма част от древните египетски дрехи се състоят от тъкани правоъгълни парчета, драпирани или увити около тялото и често вързани отпред, както и туники, рокли и ризи както с, така и без ръкави. Лененото платно може да бъде сковано на скорбяла и нагънато, а египтяните са използвали тези плисета, за да направят дрехите много прилепнали, виждани като носени на изображенията на египетските царици. По-финото бельо може да е било опушено, оградено или дори оградено с цветни ивици - разработени са ефективни сини и червени багрила, но са били скъпи.
Фибри за мъртвите
Знаем много за древния египетски лен поради примери, намерени в гробници. Самите обвивки на мумиите бяха ленти от лен, напоени със смоли и консерванти. Опаковките от мумии не са изтъкани специално за тази цел, а са направени от рециклирани листове и дрехи. Други ленени текстилни изделия са излезли от гробниците. Гробницата на доста просперираща жена, живяла около 1500 г. пр. Н. Е. дадоха три сандъка, в които се помещаваха 76 лен с ресни чаршафи с дължина от 14 фута до грубо тъкане, дълги 54 фута чаршафи, които биха могли да служат като матрак, когато сгънат. Чаршафите бяха добре износени, а някои бяха поправени. Бяха измити, притиснати и внимателно сгънати за пътуването до отвъдното. Гробът на 17-годишно момиче от римския период на Египет съдържал погребален венец, направен изцяло от обвързан лен, влакна, които биха надживели венец от крехки цветя.
Риболовни мрежи и пълнежи
Ленът е бил навсякъде в древен Египет: от него са правени спално бельо, мебели и платно, както и голямо разнообразие от чували и чанти. Ленената връв се заплиташе в мрежи, които носеха керамични буркани, или улов на риба или птици. Египтяни изработвали ленени прашки за лов на птици и малки животни. Ленените влакна направиха въжета фини като въдицата и здрави като въже, което беше съставено от стотици конци, всяка усукана поотделно. Ленът дори се използва в стоматологията - мумия от периода на Птолемей през последните няколко века пр.н.е. е установено, че е претърпял тежък случай на кариес. Древен зъболекар беше опаковал пачка бельо, може би напоено с болкоуспокояващо вещество, в голяма кухина между два от зъбите на пациента като пломба.