Изветрянето и ерозията са два процеса, които заедно произвеждат природни чудеса. Те са отговорни за образуването на пещери, долини, пясъчни дюни и други естествено оформени структури. Без атмосферни влияния ерозията не е възможна. Тъй като двата процеса работят толкова тясно помежду си, те често се бъркат. Това обаче са два отделни процеса. Изветрянето е процес на разбиване на скалите. Докато ерозията отвежда утайката от първоначалното местоположение.
Прилики
Както изветрянето, така и ерозията са процеси, които износват скалите. Тези два процеса си сътрудничат за разрушаване на скалите чрез премахване или изтласкване на частици и утайки. Водата е сила, която помага да се появят и двата процеса.
Химическо изветряване
Химическото изветряване възниква, когато връзките между частиците се разкъсват от химични реакции. Когато връзките се скъсат, частиците се разпадат. Тези реакции най-често възникват, когато водата или кислородът реагират с елементите в скалата. Скалата става по-мека след реакцията. Това води до откъсване на утайката и частиците от скалата. Когато скалата реагира с кислород, това се нарича окисляване. Когато скалата реагира с вода, това се нарича хидролиза.
Механично изветряване
Ако не настъпи химическа промяна, скалите се изветряват механично. Механичното изветряване може да възникне чрез промени в околната среда. Най-честата причина за механичното изветряване е налягането, създадено от замръзване на водата в скалите. Този тип атмосферни влияния могат да бъдат причинени и от земетресения или изместване на земните плочи. Температурните промени или натрупването на сол, причиняващи налягане в скалите, също могат да доведат до отчупване на частици от скалите.
Биологично изветряване
Биологично изветряване възниква, когато живият организъм разгражда почвата, скалите или други структури. Този вид изветряване може да има характеристики както на механично, така и на химическо изветряване. Биологичното изветряване може да се случи, когато животно се зарови в земята или когато корените на растението премахват почвата, докато растат. Този тип изветряване обикновено е по-бавен процес от другите два вида. Въпреки това, дишането от животни, биологичен процес на изветряне, може да ускори химичните реакции, за да накара химическото изветряване да се случи по-бързо.
Ерозия
След като атмосферните условия отчупят частиците, може да възникне ерозия. Ерозията е процес на действително преместване на счупените утайки, почви или скални частици. Гравитацията е основната сила на ерозията, тъй като тя кара частиците да отпаднат от първоначалното си местоположение на ново място. Вятърът, водата и други природни сили обаче също могат да причинят ерозия чрез преместване на отделените частици.
