Ново проучване на MIT разкри по-рано този месец, че първият живот на Земята може да е дошъл от езера, а не от океани, както учените по-рано смятаха.
Ако за произхода на живота е необходим фиксиран азот, което според много учени е, е малко вероятно да е възникнал в океаните, както заяви водещият автор на изследването Сукрит Ранджан в MIT News. От друга страна, плитките водни тела (дълбоки до 10 сантиметра) биха осигурили много по-подходяща среда.
Азот и примитивен живот
Има две големи теории, които предполагат как азотът може да е започнал живота на Земята. Първият казва, че азотните оксиди може да са реагирали с въглероден диоксид, който барботира от хидротермалните отвори в дълбокия океан, за да образува първите молекулни градивни елементи за цял живот.
Втората теория казва, че примитивна форма на РНК или рибонуклеинова киселина е влязла в контакт с азотни оксиди, за да индуцира химически първите молекули на живот. Този процес може да е протичал в дълбокия океан, а може и да се е случил в плитки водоеми. И за двете теории учените смятат, че мълнията в ранната атмосфера може да е произвела достатъчно азотни оксиди, за да започне живот във водни тела.
Езера над океаните
Неотдавнашното проучване на MIT, публикувано на 12 април в научно списание по геохимия, геофизика и геосистеми, предполага, че би било трудно азотните оксиди да се натрупват в обширни океани. В езерата обаче това натрупване би станало по-лесно, превръщайки плитките водни тела в по-вероятния източник на примитивен живот.
Ранджан идентифицира две основни причини, поради които азотните оксиди може да са имали проблеми с натрупването в океаните: ултравиолетова светлина и разтворено желязо. И двете биха могли да унищожат голяма част от азотните оксиди на океана и да изпратят съединенията обратно в атмосферата като газ.
"Показахме, че ако включите тези две нови мивки, за които хората не са мислили преди, това потиска концентрации на азотни оксиди в океана с фактор 1000, спрямо това, което хората са изчислявали преди, "Ранджан каза за MIT News.
Тъй като азотните оксиди биха се натрупали в по-високи концентрации в езерата, отколкото в океаните, разтвореното желязо и ултравиолетовата светлина може да са имали по-малко въздействие върху тях в тези среди, както се съобщава от Списание за лабораторно оборудване.
Неразрешена дебат
Учените са изчислили, че преди животът на Земята да е започнал преди около 3,9 милиарда години, нашата планета може да е била домакин само на около 500 квадратни километра плитки езера и езера.
"Това е съвсем мъничко, в сравнение с количеството езерна площ, което имаме днес", каза Ранджан в MIT News. "Въпреки това, по отношение на размера на повърхността на пребиотичните химици се изисква постулат за започване на живота, той е напълно достатъчен."
Работата на Ранджан представлява само една важна стъпка в пътуването за определяне къде и как животът на Земята започна и изследването му няма да приключи дебата за това дали произходът на живота се е състоял в езера или в океани. Той обаче предоставя убедителни доказателства.
