Много учени се страхуват, че сме в разгара на опасно събитие за масово измиране, причиняващо огромна загуба на биологично разнообразие, и без никакви действия човечеството ще бъде застрашено.
За съжаление, това не е слоганът за най-новия филм за бедствие с участието на Скалата. Загриженост е достатъчно реална, че ООН току-що публикува обширен план за по-добра защита на планетата. The План от 20 точки включва методи за намаляване на замърсяването от пластмасови отпадъци, превръщане на повече земя в природни зони за поддържане на биологичното разнообразие и измисляне на по-добри начини за контрол на инвазивните видове.
ООН се надява, че политиците ще приемат този план след конференция за биологичното разнообразие в Китай през октомври.
И ако не го правят?
Ако не го направят, загубата на биологично разнообразие може да окаже огромно въздействие не само върху растенията и животните по цялата планета, но и върху хората. Разчитаме на разнообразни екосистеми за опрашване и подхранване на земята, която използваме за отглеждане на храна и преобразуване на слънчевата енергия, за да ни даде чист въздух за дишане.
Когато тези екосистеми са застрашени от замърсяване, разрушени от прекомерно земеделие или изграждане на нови градове или превзети от инвазивни видове, тези екосистеми се рушат, парче по парче. Популациите на опрашители започват да намаляват или изчезват напълно и без толкова много здрави земи други растения и животни, които разчитат на богати на хранителни вещества източници на храна, започват да страдат. Междувременно замърсяването вреди или убива други видове и съкращава човешкия живот. Взети заедно, тези фактори допринасят за това, което учените се страхуват, е шестото събитие за масово изчезване в историята на Земята.
Задръж... Какви са тези масови изтребления?
Имаше пет основни масови измирания:
- Краен ордовик: Това спадна само преди 444 милиона години, когато по-голямата част от живота на тази планета бяха малки морски създания. Учените смятат, че интензивен ледников период в продължение на около 1 милион години е убил около 86% от граптолитите, сега изчезнало водно същество.
- Късен девон: Преди около 375 милиона години 75% от трилобитите на планетата изчезнаха след възможен цъфтеж на водорасли, който задуши тези водни дънни обитатели.
- Край Пермски: Това беше най-лошото от масовите измирания досега. По време на това, което е известно като „Голямото умиране“, Земята загуби 96% от табличните корали, 70% от сухоземните гръбначни животни и невероятно количество насекоми и бактерии. Вероятно е било поне частично причинено от вулканично събитие в Сибир.
- Край Триас: Никой не знае какво е причинило този, но той е унищожил около 76% от морските и сухоземните видове преди около 201 милиона години. Това позволи на динозаврите да станат владетели на Земята. Поне докато ...
- Край на Креда:... събитието в края на Креда, известно още като събитие K-T, внезапно изчезване (вероятно причинено от астероид), което уби около 80% от целия растителен и животински живот на Земята.
И сега сме в шестото от тези изчезвания?
Е, има някои спорове за това сред биолозите. Някои вярват, че последните хилядолетия хора, окупиращи тази планета, са я променили по начин, подобен на масовите изчезвания в миналото - превземайки бавно, но сигурно убиваме всяко растение и животно в процеса и в крайна сметка себе си. Други твърдят, че последните пет изчезвания са били далеч по-екстремни и че това, което преживяваме сега, не се квалифицира съвсем като едно от тези катаклизми.
Но докато има разногласия относно това дали това е научно дефинирано масово измиране по същия начин, както предишното повечето биолози се съгласяват, че трябва да се въведат по-добри мерки - като тези, очертани от ООН - за защита биоразнообразие.
Миналата година доклад на ООН установи, че това е огромно 1 милион вида, или около една осма от всички животни, са изправени пред изчезване. Ето защо те се надяват на последния си доклад, който призовава за намаляване на замърсяването наполовина и защита срещу поне 30% от планетата преди 2030 г., ще бъдат приети от онези, които имат силата да направят необходимото промени.
