Съобщенията за спасяване на застрашени животни са навсякъде. Може би сте виждали Документалният филм на Лео Ди Каприо при опит да спаси останалите 15 вакуитни морски свине или чуха Hayden Panettiere’s страстна молба за спасяване на делфините или участие в набиране на средства в училище за подпомагане на популациите на горили. Може би вие сте този човек, който казва „спасете китовете!“ по всяко време, когато някой отпие дълга глътка до фонтана.
Но какво да кажем за дърветата? Получават ли същия статут на застрашен, както някои животни на планетата? Може ли дървото във вашия двор да бъде също толкова застрашено, колкото слон на хиляди мили?
Обзалагате се, че може! На Земята има около 60 000 различни вида дървета. Експерти оценка че около 10% от тях са заплашени от изчезване и те очакват този брой да се увеличи, когато преоценят през 2020 г.
Умиращите дървета не винаги забраняват един и същ тип реакция при хората, както умиращите животни. В края на краищата животните са сладки и сладки и мнозина носят емоциите си направо на лицето си. Пухкавата панда, която е тъжна, защото майка й е умряла, е много по-разтърсваща от някои напукани мъртви крайници.
Но дърветата играят жизненоважна роля в живота ни. На цялата планета дърветата произвеждат кислород, подобряват качеството на водата в близост и осигуряват храна и подслон за други растения и животни. Те също така абсорбират и съхраняват въглерод, което помага за смекчаване на последиците от климатичната криза. Един акра 50-годишни дървета може да абсорбира количеството въглерод, произведено от шофирането на колата ви за една година.
Накратко, трябва ни дървета.
Но те умират
Точно като животните, някои дървета са застрашени заради хората. Обезлесяването, прекомерното събиране и безотговорната сеч допринасят за намаляването на дърветата. Но други застрашени видове могат просто да се разболеят и да умрат и това се случва по-често, отколкото бихте могли да осъзнаете.
Една от най-известните американски трагедии с дървета беше болестта на американския кестен. В началото на 1900 г. американските кестени са важна култура. Тяхната здрава дървесина, устойчива на гниене, се използва за направата на всичко - от огради до ковчези. Търговията с кестени процъфтяваше - фермерите продаваха плодовете на хората и на други фермери, които искаха да нахранят добитъка с достъпни фуражи. В някои райони на източната част на страната кестените представляват цели 25% от дърветата.
Но всичко се промени през 1904 г., когато кестен от японски разсадник случайно внесе паразитна гъба в американския запас. Първо горите откриха, че убива кестените в зоопарка в Бронкс и оттам се катапултира. Към 1940 г. почти всеки един кестен в САЩ беше мъртъв - около 4 милиард дървета - само няколко оцелели в Средния Запад и Тихия северозапад. Сега някои държави са положили усилия да засадят кестени, устойчиви на болестта, но дори и близо до нивото, необходимо за заместване на загубените милиарди.
В момента се случва по-модерна болест пепел. Изумруденият пепел (EAB) е вреден бръмбар, който вече е убил стотици милиони пепелни дървета из страната. Лечението може да помогне за предотвратяване на смъртта, но изисква ранна идентификация и вече структурно стабилно дърво.
Други застрашени дървета в САЩ включват дълъг лист бор, ела Фрейзър и тис от Флорида, каквито някои учени са опитвайки се отчаяно да спаси.
Как мога да спася дърветата?
Няма лесен отговор на този въпрос, тъй като застрашените дървесни видове са застрашени по толкова много различни начини по целия свят. Има малко конкретни действия, които можете да предприемете, като изучаване на знаците на EAB и контактни органи ако го видите във вашия район. Има и по-големи стъпки, като гласуването на местни и федерални политици, които ценят опазването на околната среда и екологичните мерки за нови сделки.
Но едно от най-добрите неща, които можете да направите, е да засадите повече дървета. Вижте ресурсите на вашия град за засаждане на нови дървета или вижте дали вашите учители имат ресурси за засаждане на нови във вашето училище или в квартала ви. Много градове имат инициативи за получаване на засадени дърветана вашата улица или извън вашето училище. Можете също проверете при Фондация Arbor Day, за да видите дали живеете в град, който е част от Tree City, програма, която осигурява рамката за градовете да имат здрави дървета. Гуглиращите термини като „програма за засаждане на дървета [град]“ или „инициативи за засаждане на дървета [град]“ може да ви помогнат да намерите други ресурси във вашия район.
Ако не можете сами да засадите дървета, можете да подкрепите организации като Засадено едно дърво и Опазването на природата. Те приемат дарения за засаждане на дървета по целия свят.
Има една поговорка, често приписвана на китайска поговорка: Най-доброто време за засаждане на дърво е преди 20 години. Но второто най-добро време е сега. Вземете засаждане.