Учените са открили нещо странно за нивата на кислород на Марс. В продължение на шест години марсоходът Curiosity измерва газове през различни сезони на планетата и НАСА научава, че кислородът се увеличава в атмосферата на Марс през пролетта и лятото. Сега учените се опитват да разгадаят мистерията на кислорода и да разберат защо нивата се колебаят през годината.
Необичайните измервания на Curiosity Rover
Марсоходът Curiosity използва своя инструмент за анализ на проби на Марс (SAM) за измерване на газове в атмосферата на Марс. Установено е, че 0,16% от атмосферата е молекулен кислород (O2). Освен това той откри, че нивата на кислород се увеличават през пролетта и лятото с 30% и намаляват през есента.
"Този модел се повтаря всяка пролет, въпреки че количеството кислород, добавено към атмосферата, варира, което предполага, че нещо го произвежда и след това го отвежда" НАСА каза.
Мистерията на кислорода
Учените смятат, че измерванията на марсохода Curiosity са точни и не са случайност. Те обаче се опитват да обяснят защо нивата на кислород биха се увеличавали и намалявали въз основа на марсианските сезони. Сега те се чудят какво може да създаде кислород на Марс.
Първо, възможността молекулите на водата да се разпаднат и да освободят кислород в атмосферата няма смисъл, защото няма достатъчно вода. Второ, въглеродният диоксид също не може да бъде отговорен за излишния кислород, тъй като отнема твърде много време, за да се разпадне.
Една от възможностите е, че микробите произвеждат кислород през различни части на годината. Друг вариант е, че химичните процеси, които включват почвата, скалите или водата, засягат атмосферния кислород на планетата.
„Ние се мъчим да обясним това. Фактът, че поведението на кислорода не е напълно повторимо всеки сезон, ни кара да мислим, че това не е проблем, който е свързан с атмосферната динамика. Трябва да е някакъв химически източник и мивка, които все още не можем да отчетем, " Треньорът на Мелиса от НАСА каза.
Мистерията на метана
Изследователите смятат, че странното поведение на кислорода на Марс може да има нещо общо с необичайните неща, които са забелязали за метана. Любопитството установи, че метанът представлява 0,00000004% от атмосферата, но също така се колебае през годината. През лятото нивата на метан се увеличават с 60%.
"С новите открития за кислород в ръка, екипът на Треньор се чуди дали химията, подобна на това, което задвижва естествените сезонни вариации на метана, също може да стимулира кислорода. Поне от време на време двата газа изглежда се колебаят в тандем, " НАСА каза.
Възможно е да има връзка между двата газа и нещо може да изпуска и двамата във въздуха на Марс. Разбирането на това, което може да бъде източникът, е част от проблема. Марсоходът Curiosity има ограничения, които предотвратяват вида на изследванията, който учените биха предпочели.
Проучване на други възможности
На Земята растенията съставляват по-голямата част от кислорода във въздуха. Марс обаче е пуста планета без очевиден растителен живот. Неговите екстремни температури и атмосферни условия затрудняват представянето, че обикновено цвете или храст може да оцелее при тези условия.
Възможно е нов тип растения, които не съществуват на Земята, да са отговорни за освобождаването на кислород на Марс през топлите месеци. Като се има предвид, че не е било забелязано, растението може да е мъничко или дори микроскопично. В допълнение, той може да не функционира или да изглежда така, както растенията на Земята и може да има необичайна структура, която му дава способността да оцелява в тежки условия. Надяваме се, че по-нататъшното изследване на планетата ще даде повече отговори.