През последните три десетилетия над 25% от кораловите рифове на Земята са загубени. От изменението на климата до замърсяването, много фактори влияят върху рифовете и ги застрашават. Сега екип от учени тестват как подводните високоговорители могат да помогнат за възстановяването на умиращите коралови рифове.
Кораловите рифове умират
Според Националната администрация за океаните и атмосферата (NOAA) кораловите рифове съставляват около 0,2% от океаните, но те съдържат 25% от всички известни морски видове. Според изчисленията на NOAA 500 милиона души по света зависят от кораловите рифове поради туристическите атракции, храната, защитата на крайбрежието и други ресурси, които те предоставят.
Днес кораловите рифове изчезват с бързи темпове. NOAA обяснява, че масовото избелване, причинено от по-топлите океански температури, е убило 29% от коралите на Големия бариерен риф и 50% от тези на Сейшелските острови. Като цяло 75% от кораловите рифове в света са засегнати от масово избелване.
Връщане на коралите към живот със звук
Екип от учени проведе експеримент за съживяване на коралите в северния Голям бариерен риф на Австралия. Един от проблемите, пред които са изправени мъртвите коралови рифове, е, че рибите по-рядко посещават или прекарват време в тях. Живите коралови рифове са живи, шумни и привлекателни, така че екипът предположи, че имитирането на звуците на здравословна среда може да помогне.
Учените използвали подводни високоговорители в продължение на 40 дни, за да привличат риба към рифовете. Призовавайки процеса на акустично обогатяване, екипът също така наблюдава кръпки без високоговорителите и създава рифове с фиктивни високоговорители като контроли. Техните резултати Покажи Това "акустичното обогатяване подобрява развитието на рибната общност" и носи полза на мъртвите коралови рифове.
След 40 дни мъртвите рифове с високоговорители са имали два пъти повече риба от двата вида контроли. Чрез възстановяването на рибните общности в рифовете, те се надяват, че могат да поддържат биологичното разнообразие на района и да осигурят важен подслон за различни морски видове. Рибите са решаваща част от екосистемата и връщането им може да доведе до други положителни развития.
По-добри устройства за тестване на коралови рифове
Разбирането как да се спасяват, възстановяват и поддържат коралови рифове е сложен процес. Нови инструменти като подводни високоговорители показват обещание, но те не са единствените устройства, които могат да помогнат на коралите. В океанографския институт на Woods Hole (WHOI) изследователите работят върху преносимо устройство, наречено DISCO (подводен хемилуминесцентен сензор, управляван от Diver).
DISCO може да взема водни проби, докато е напълно под вода, така че учените могат да изучават коралови рифове. DISCO може да тества за супероксид, силно реактивно съединение, което създава вредни "свободни радикали. "Супероксидът бързо се разтваря във вода, така че новото устройство ще улесни тестването му директно на място.
Въпреки че супероксидът се счита за токсичен, изследователите смятат, че е важен за здравето на кораловите рифове. Той може да играе роля в имунния отговор, а коралите могат да използват супероксид като защитен механизъм срещу болести. Като се има предвид, че по-високите температури в океана могат да повишат риска от някои инфекции в морския живот, изучаването на супероксид може да разкрие важна улика, която е от полза за оцеляването на коралите.
Не губи надежда
Някои вярват, че кораловите рифове са обречени и са надминали точката на спестяване. Експерименти като използването на подводни високоговорители обаче показват, че простите инструменти могат да върнат живота на кораловите рифове. Изобретяването на нови подводни устройства, като DISCO, също разкрива, че науката все още може да прави иновации, за да спаси живота на Земята. Кораловите рифове са в опасност, но учените няма да се откажат от тях.