Обикновено ще виждате ходещите мъртви само във филми на ужасите, книги и премиум телевизионни предавания. И докато зомбитата (с много щастие) не съществуват, зомбита звезди определено го направете. А астрономите току-що са намерили още три от тях.
Какво по дяволите е зомби звезда? Е, те са рядък и новооткрит тип звезда, който оживява след свръхнова - типичната смърт на звезда - за да продължи да блести. И така, как работят зомби звездите и на какво могат да ни научат за Вселената? Прочетете, за да разберете.
Първо, нека поговорим за суперновите
Когато мислите за жизнен цикъл, вероятно мислите за живи същества - гъсеници, превръщащи се в пеперуди, попови лъжички, развиващи се в жаби и т.н. Но звездите също имат свой собствен жизнен цикъл.
Звездите се "раждат" в облаци от газ и прах, наречени мъглявини. Новородените звезди започват като поредица от ядрени реакции, които осигуряват много енергия - достатъчно, че звездата ще създава топлина и светлина в продължение на милиони години.
Тази енергия обаче не трае вечно. В крайна сметка звездите изгарят, като по-големите изгарят първо. В продължение на милиони и милиони години застаряващите звезди се увеличават по размер и в крайна сметка започват да изгарят тази енергия.
Когато енергията свърши, звездите могат да вървят по един от двата основни пътя. Някои по-малки звезди, като слънцето, ще преминат през (относително) тих преход към малък тип звезда, наречен бяло или кафяво джудже.
По-големите звезди, от друга страна, излизат с гръм и трясък - буквално. Те ще изгорят в масивна експлозия, наречена свръхнова, която може да образува неутронна звезда - специален тип много плътна звезда - или черна дупка.
Схванах го? И така, ето къде влизат зомби звездите
По време на нормална свръхнова, цялата (или почти всички) звезда изгаря при експлозията. Но когато зомби звездите имат своята супернова, нещата изглежда работят по различен начин.
Учените смятат, че експлозията в суперновите зомби звезди може да е по-малка от очакваното - достатъчно силна, за да изгори голяма част от оригиналната звезда, но достатъчно слаба, за да остави нещо след себе си.
Оказва се, че те заемат средна позиция между двата звездни цикъла на живот, изброени по-горе. Въпреки че определено се подлагат на свръхнова, в крайна сметка изглеждат като типично бяло джудже (въпреки че повечето бели джуджета изобщо не се образуват от свръхнова).
Какво знаем за зомби звездите?
До тук? Не твърде много. Но знаем, че зомби звездите изглеждат невероятно редки. Едната беше описана за първи път през 2017 г. и тези три новооткрити звезди бяха открити едва това лято.
Също така знаем, че и четирите зомби звезди са склонни да имат няколко общи неща, като голям размер, но малка маса. Зомби звездите също са склонни да бъдат направени от подобни елементи - неон, магнезий и кислород - и техният химичен състав може да обясни защо те оживяват, след като експлодират.
Като цяло учените смятат, че зомби звездите могат да представляват съвсем нов клас звезди - и по-доброто им разбиране може да разкрие чисто нов жизнен цикъл на звездите. Те също така могат да ни научат повече за свръхновите и как работят различните експлозии, както и да повлияят на Вселената.
И кой знае - може някой ден да открием, че някои от звездите, които виждате в небето, изобщо не са типични бели джуджета, а зомби звезди, които се върнаха от мъртвите.
