Честит Свети Валентин! И независимо дали прекарвате деня с валентинката си, хвърляте вечеря за деня на влюбените или просто уютявате вкъщи за преяждане с Netflix, надяваме се, че има много шоколад.
Защо така? Е, очевидно шоколадът е вкусен (бонус точки, ако го сдвоите с фъстъчено масло). Но има и уникални химически свойства, което означава, че производството на шоколад е форма на изкуство. Освен това има очарователно въздействие върху мозъчната ви химия.
Затова вземете един или три шоколадови трюфела и се настанете. Ето защо шоколадът изглежда и вкусва толкова вкусно (и ви кара да се чувствате толкова страхотно).
Какво има в шоколада, така или иначе?
Преди да се впуснем в глупавата пясъчна химия на шоколада, нека поговорим какво всъщност има в шоколада. Докато всеки блок и бонбони имат своя собствена рецепта, шоколадите обикновено се състоят от какаови твърди вещества (основно тъмните кафяви и горчиви неща, които съставляват какао на прах), какаово масло (мазнината, която се среща естествено в какаовите зърна) и захар.
Някои шоколади също имат добавено мляко (здравей, млечен шоколад!), Заедно с други ароматизанти или добавки.
Химическата структура на шоколада
Сега, след като познаваме основите, нека да стигнем до молекулярното ниво. Нещото, което разделя страхотния шоколад - лъскав и сладък със задоволително щракане - от скучен, зърнест или почти плесенясал шоколад е процес, наречен закаляване.
Закаленият шоколад изглежда така, както изглежда заради кристализация. Когато се закали правилно, мастните киселини, съставляващи какаовото масло, кристализират организирано, придавайки на шоколада привлекателен еднороден вид.
Ако мастните киселини недей кристализират правилно, обаче, те никога не се подреждат в чисти малки кристали. И този нетемпериран шоколад изглежда, добре, не толкова привлекателен. Мастните киселини в свободна форма могат да се обединят, създавайки петна на вид.
Съвети
Докато закаляването на шоколада изисква известно умение, не закаляване лесно е. Ако искате да видите разликата, която кристализираните мастни киселини правят за себе си, просто поставете шоколадово блокче в купа и микровълнова фурна на интервали от 10 секунди, докато се разтопи, след това я оставете да се охлади до стайна температура. Voila - непривлекателен нетемпериран (но все пак вкусен!) Шоколад!
Шоколадът и твоят мозък
Така че сега знаете науката защо добре направеният шоколад изглежда толкова апетитно. Но защо една шоколадка се чувства толкова утешителна?
Всичко се свежда до това как съединенията в шоколада влияят на мозъчната ви химия.
Вижте, шоколадът е чудесен източник на аминокиселина, наречена триптофан. Докато триптофанът има няколко роли в тялото ви, като да помага произвеждат протеини, той също е предшественик на определени мозъчни хормони. Един от тях е серотонинът, естествен хормон за "добро усещане", който повишава настроението ви.
Захарта в шоколада също насърчава освобождаването на серотонин, между другото, което означава, че шоколадът има двойно задължение, за да ви накара да се почувствате по-щастливи.
И накрая, шоколадът съдържа химикал, наречен теобромин. Като антиоксидант, теоброминът е отговорен за някои ползи за здравето, свързани с тъмния шоколад, като по-малък риск от сърдечни заболявания. Но това е и естествен стимулант. Така ще се почувствате по-щастливи и по-будни - и готови да се съсредоточите върху фантастична среща с вашия Валентин.