Bulls eye, направих го. Като част от 3,9 процента от хората, избрали Обърн, за да стигнат до Финалната четворка, смирено приемам достоверността, която заслужавам. Тоест, стига да пренебрегнете колко грешни са останалите мои прогнози за Финалната четворка.
По някакъв начин Обърн беше единственият отбор във този Финален четири, който прогнозирах правилно. Но това е така, защото мачовете Elite Eight тази година бяха едни от най-трудните за прогнозиране. Аз съм единственият Наука писател да има един правилен екип от Final Four.
Първо, номер 2 Тенеси беше нокаутиран в сладкия шестнайсет от номер 3 Purdue. № 3 семена имат само a 37 процента печалба в този мач.
Тогава номер 1 Гонзага беше зашеметен в загуба от 75-69 Elite Eight от номер 3 Texas Tech. Семената номер 3 имат едва 39 процента печалба в този мач.
И накрая, след множество близки обаждания по-рано в турнира, номер 1 Дюк беше победен от номер 2 в Мичиган, 68-67. Докато номер 1 срещу номер 2 исторически е бил 50-50 мач в Elite Eight, силата на Сион Уилямсън кара Дюк да бъде фаворит в този случай.
Толкова много семена № 1 и № 2 са елиминирани, но номер 5 Auburn все още танцува. Тигрите създадоха високопоставени отбори, за да стигнат до първия си Финален четири в историята на програмата.
И всичко това, след като едва се измъкна, разстроен от номер 12 на Ню Мексико в първия кръг.
Скъпи Обърн,
Auburn е забавен екип за гледане. Те играят бързо, включват много играчи и изстрелват много тройки. "Тигрите" имат 10 играчи средно с двуцифрени минути и водят нацията в резултат от три точки.
Тигрите също не отстъпват в защита, налагайки обороти на почти 25 процента от притежанията на противника, което води до всички NCAA DI.
Но след пет победи в NCAA Tournament, най-впечатляващата черта на Auburn е тяхната адаптивност.
Един от Sciaching’sамбициозни прогнози за създаването на скоби беше: „Поне един отбор с по-високо семе от номер 5 ще стигне до финалната четворка.“ Имайки предвид тази препоръка, избрах номер 5 Auburn, за да направя дълбоко бягане.
•••Наука
Обърн го разкъсва от последната им загуба, когато бяха разделени от Кентъки, 80-53 на февруари 23. Тигрите бяха задържани до 32,8 процента стрелба от полето. Те излязоха отскочили 24-43. Но тази загуба сега изглежда решаваща за историческия пробег на Обърн. Това беше повратната точка за тигрите.
След тази загуба, Auburn не е бил отскочил от този марж или се е задържал до този нисък процент на полето. Тигрите приключиха останалата част от сезона, като разкъсаха SEC, конференция със седем представители в тазгодишния турнир. Когато влизаше в турнира NCAA, отборът караше серия от осем победи, включително четири победи в турнира SEC Championship. Тигрите спечелиха своето място в големия танц тази година, като доминираха под номер 2 в Тенеси, 84-64.
Танцуващ тигър, Убити гиганти
В сладката шестнадесет, Обърн свали номер 1 в Северна Каролина, мач, който № 5 семена печели само със 17 процента. Тигрите събраха доминиращо второ полувреме за победата с 97-80, като направиха 17 тройки в процеса. Докато се очакваше буря от изстрели отвъд дъгата, изглеждаше, че наводнителните врати са отворени. Докато Тигрите са средно 11,4 три точки на мач, те изцедиха огромен 12 тройки само през второто полувреме.
Радостта от победата обаче беше смекчена от загуба. Нападателят на втория курс Чума Океке, който беше най-добрият играч на Обърн в тази игра с 20 точки и 11 борби, получи травма на коляното, завършила сезона, по средата на втората част.
След това Обърн се изправя срещу Кентъки, последният отбор, който обслужва поражението на Тигрите. Докато номер 5, биещ семе No2, не е разстроен от Sciaching’s стандартно, Кентъки определено бяха предпочитан отбор в този мач. Обърн беше загубил и двете редовни срещи от сезона срещу Кентъки, който се класира на седмо място Топ 25 анкета на AP. Носител № 5 обаче спечели мача срещу носител № 2 и трите пъти, в които е участвал в Elite Eight.
Статистиката не лъжеше тук, тъй като Обърн спечели 77-71 в продълженията.
Без Океке, третият водещ голмайстор на отбора, Обърн трябваше да се адаптира. Но докато Океке гледаше играта от хотела, грижейки се за контузията си, Тигрите се мъчеха. След като Обърн се изправи с 30-35 дефицит на полувремето, изоставайки с цели 11 точки през първото полувреме, Океке реши да бъде с отбора си на арената.
"Тези момчета ще ви кажат, че няма съмнение, че сме пропуснали Чума, защото не можете да го замените", каза старши треньорът Брус Пърл пресконференция след играта. „Той е нашият най-ценен играч. Той е нещо като нашето момче. "
Докато Океке седеше отстрани в инвалидна количка, „Тигрите“ изглеждаха вдъхновени. Те се събраха, за да се върнат, да наложат продължения и да спечелят победата. Въпреки че загуби ключов играч, Обърн показа адаптивност. Екипът направи само седем от подписващите три точки на нарушението си, вместо да отбележи почти половината точки от вътрешността на боята.
ПО-ХАРПЪР ДРЪЖКА! 💪@AuburnMBB нагоре със 7!#MarchMadness | # Elite8pic.twitter.com/bS1MmOf7Er
- NCAA March Madness (@marchmadness) 31 март 2019 г.
Имаше и по-малко точки от комисията. Младшият страж Джаред Харпър и старшият страж Брайс Браун комбинират за 50 точки. 5-футовият 11-инчов Харпър беше най-вълнуващият играч на пода, записвайки 26 точки, четири борби, пет асистенции, три кражби и две блокади. Способността му да играе го кара да вкара 12 точки в продълженията, шест точки от полето и шест точки от свободни хвърляния.
Обикновеният баскетбол обикновено не е шоу за двама души. Резервната скамейка на Тигрите изпревари UNC с 40-21, докато шестима играчи достигнаха до двуцифрени точки в мача на Sweet Sixteen. Играта Elite Eight беше съвсем различна, като Харпър показа своята креативност, а Браун отиде 8 за 12 от полето и добави четири тройки.
Независимо дали става въпрос за коварния треньор на Брус Пърл или за вдъхновението на Океке на корта и извън него, Auburn събра невероятно бягане.
Нека правим история. Заедно.#WarEagle х #Недовършена работаpic.twitter.com/8W70d5vQV1
- Auburn Basketball (@AuburnMBB) 30 март 2019 г.
Те вече са победили No4 Канзас, No1 Северна Каролина и No2 Кентъки. Но Тигрите имат друг гигант, с когото да се изправят.
Обърн ще се изправи срещу второто първоначално място в турнира, вторият най-добър отбор на АП в страната и единственото останало за тази година номер 1: Вирджиния. Това ще бъде най-трудното предизвикателство на Тигрите досега, но тъй като Обърн е отбор, който изглежда толкова адаптивен, е трудно да ги преброим. Ние, а може би дори Вирджиния, не знаем кой стил ще донесе Обърн в събота. Но аз съм тук за това.
Вземи ги, Тигри.