С футболния сезон точно зад ъгъла, време е да се уверите, че щастливата ви фланелка все още се побира, съставете своя фантастичен отбор... и помислете малко по-добре за въздействието, което играта може да има върху мозъка.
Мразя да бъда глупак. Но не можем да пренебрегнем това наскоро издадено проучване, което предполага, че дори един сезон на футбол без сътресение може да увреди мозъка.
Изследователите разгледаха хитовете, които 38 играчи в колежанския отбор на дивизия III поеха в продължение на три сезона. Като прикрепиха акселерометър към шлема на всеки играч, учените успяха да уловят всеки един удар на играчите раздадени, от „малките звънки до твърдите шлемове“. В хода на проучването 38-те играчи взеха колективно 19 128 хитове.
От тях само две доведоха до сътресения, които вече знаем, че могат да имат сериозни последици върху човешкия мозък. Но изследователите направиха сканиране на мозъка на играчите преди и след техните сезони, за да разберат дали трябва да се притесняваме и за тези по-малки гмуркания.
Моля, кажете ми, че не го правим!
Съжалявам. Вероятно го правим. Когато учените сравниха предсезонните сканирания с постсезонните, те видяха това, което описаха като спад или „вид изтъркване“ на тъканта на бялото вещество в средния мозък на играчите.
Може да разберете от гледането на НФЛ, че служителите се опитват да се справят с хед-а-та ударите, тъй като те често могат да дойдат със силния удар, който може да доведе до сътресение или по-сериозно нараняване. Но донякъде изненадващо, изследователите откриха, че спадът на бялото вещество в играчите те проучването е по-високо при играчите, които са претърпели повече попадения, които са изкривили главите им, за разлика от челните шлемове.
Това предполага, че онези на пръв поглед по-малки удари, особено тези, които карат играча да се извива и задейства ротационни сили, могат да навредят на мозъка по повече начини, отколкото познавахме.
И сега какво?
Сега, както винаги с мозъка, ние се опитваме да научим повече. Колкото и да сме разбрали за този изключително важен орган, той все още е една от най-загадъчните части на тялото ни.
Ние знаем малко за средния мозък, областта, в която учените забелязват спад в бялото вещество - това е изключително важно, тъй като помага да се контролира голяма част от нещата, които правите с очите и ушите си, включително визуална обработка, слух и цялостна моторика контрол. Увреждането на тази част на мозъка, дори за момент, може да причини симптоми като звънене в ушите или проблеми с фокусирането.
Лекарят, който ръководи това проучване, също го нарича потенциален „канарче в въглищна мина“ за цялостни мозъчни наранявания. Може да бъде невероятно трудно да се забие коренът и мястото на мозъчните наранявания, но тъй като увреждането на бялото вещество на средният мозък се показва при сканиране, това може да предупреди мозъчните експерти, че целият мозък на пациента си струва да бъде изследван за допълнителни щети.
За това конкретно проучване лекарите не са тествали играчите на техните двигателни умения или някакви способности за обработка, така че не са сигурни дали това изтъркване е довело до дългосрочни щети. Но това е добра основа за по-нататъшни проучвания, за да научите повече за дългосрочните ефекти от попадането на удар след удар на футболното игрище - и добра причина да помислите два пъти, преди да се спрете.