Винаги ли сте мечтали да бъдете астронавт като дете?
Шансовете са, след като погледнете наистина страхотните неща - в края на краищата, кой не би искал да види космоса от първа ръка или да направи крачка на Луната? - Вероятно сте научили, че, добре, космическите пътувания могат да бъдат доста трудни за тялото ви.
Вземете костите си. Тъй като привличането на гравитацията постоянно предизвиква скелета ви - тъй като костите ви трябва да се противопоставят на гравитацията, за да ви държат изправени - животът в среда с ниско или без гравитация може да повлияе на скелета ви. Месеци или години в космоса намаляват костната ви маса, поради което астронавтите трябва полагайте специални грижи за да поддържат костите си здрави.
Но има и други ефекти. Всичкото това извличане на калций от костите ви може да стигне до бъбреците ви, увеличавайки риска от болезнени камъни в бъбреците. А животът в космоса с ниска гравитация влияе върху мускулната ви памет, така че балансът ви може да се почувства, когато се върнете на Земята.
Сега учените са открили, че сърцето ви преминава през големи промени в космоса - поне временно. Ето как тази мечтана работа на астронавт може да повлияе на вашия тикер и какво би се случило, когато се върнете у дома.
Времето в космоса води до генетични промени в сърцето ви
Учените от известно време знаят, че излизането в космоса е трудно за сърцето ви. Пространството има тенденция да намалява кръвното налягане, докато дехидратацията води до по-нисък обем на кръвта. Той също така увеличава количеството кръв, изпомпвана през вашите съдове с всеки сърдечен ритъм, което се превръща в допълнителна работа за сърдечните ви мускули.
На всичкото отгоре радиационните астронавти, на които са изложени по време на някои мисии, могат да повлияят на здравето на сърцето. Радиацията причинява високо кръвно налягане - наричано още хипертония - защото пречи на кръвоносните съдове да се „отпуснат“.
Така че като цяло не е голяма изненада, че астронавтите са много по-вероятно да умре от сърдечни заболявания отколкото общото население.
Но учените помагат на здравето на сърцето на астронавтите
Първата стъпка към решаването на сърдечно-съдовите проблеми на астронавтите е разбирането им на първо място. И точно това е a екип от изследователи от Станфордския университет се зае да направи.
Първо, те взеха кръв от здрави субекти, които нямат анамнеза за сърдечно-съдови заболявания. След това те манипулират някои от кръвните клетки, за да се развият в сърдечни клетки. И накрая, те изпратиха половината сърдечни клетки в космоса за около шест седмици и запазиха останалите клетки на Земята да служат като контролна група.
Може би не е изненадващо, те откриха, че времето в космоса значително е променило сърдечните клетки. Като цяло те откриха, че космическите пътувания променят дейността на повече от 3000 гена в сърдечните клетки. И докато много от тези промени бяха отменени, след като клетките се върнаха на Земята, изследователите установиха, че 1000 гена все още са необичайно активни (или неактивни) след 10 дни на Земята.
И така, какво означава това за астронавтите?
Това проучване може да бъде първата стъпка към по-доброто разбиране на това как космическите пътувания влияят на сърцето ви. Но все още има дълъг път. Докато сега знаем, че много гени стават повече или по-малко активни в космоса, изследователите все още не са сигурни кои тези гени са най-важни - или как точно тези генни промени влияят върху сърцето ви на молекула ниво.
Но това все още е обещаваща стъпка към защитата на сърцата на астронавтите. Докато изследователите научават повече за генетичните промени, които се случват в космоса, учените могат да работят върху развитието лекарства или други лечения за минимизиране на промените и - надяваме се - поддържане на сърцата на космическите пътешественици по-здрави.