Друг ден, поредния откат на администрацията на Тръмп на политика, предназначена да опазва околната среда. Този път EPA има предложено вдигане на някои от разпоредбите за начина, по който електроцентралите, работещи с въглища, съхраняват и освобождават отпадъците си.
Това е ход, който според EPA има за цел да укрепи борбата с въглищната индустрия, тъй като облекчаването на ограниченията може да помогне на растенията да намалят разходите. Но защитниците на околната среда казват, че разпоредбите са въведени по някаква причина и тяхното връщане може да улесни влагането на токсични химикали като арсен, живак и кадмий във водоснабдяването.
Освен това експертите казват, че потенциалните разходи за намаляване не биха били достатъчни, за да се спаси болната индустрия в дългосрочен план - просто краткотрайна превръзка, която идва с високи рискове.
Разхлабващи ограничения
Отслабените ограничения ще се отнасят конкретно до обезвреждането на пепел от въглища и отпадъчните води от въглищните централи. Въглищната пепел е нещата, които остават при изгарянето на въглища, а електроцентралите произвеждат около 130 милиона тона от нея всяка година. Тези растения използват, за да го изхвърлят с изоставяне, понякога в райони, наречени водоеми за съхранение на въглищна пепел, но защитниците на околната среда настояват за повече разпоредби, след като гигантската пепел от въглища се разлее на места като
Дори и без разлив, малкото регулиране на тежките метали в пепелта от въглища може да доведе до всякакви здравословни проблеми за тези, които живеят в непосредствена близост до централи, работещи с въглища, включително по-високи нива на преждевременна смърт, повишен риск от дихателни проблеми и рак на белия дроб, по-висока детска смъртност и лошо цялостно здраве и развитие на мозъка в деца.
Накратко, влязоха в сила по-строги разпоредби за защита на работниците в тези централи, работещи на въглища, както и на 1,1 милиона души в общностите близо до тях. По това време депутатите се надяваха, че това ще спести около 1,4 милиарда паунда замърсители от проникването им в реките около заводите, работещи с въглища.
И така... Ние вече не се притесняваме да ги защитим?
Със сигурност изглежда така. Администрацията на Тръмп твърди, че се притеснява от защитата на въгледобивната промишленост като цяло и казва, че мерките ще бъдат въведени просто в помощ на растенията да отнеме повече време, за да спази срокове за по-скъпите разпоредби относно езерата с пепел от въглища, които всички трябваше да започнат да се затварят до 2018 г. по времето на Обама регламенти.
Но защитниците на околната среда се притесняват, че предложението за СИП ще бъде изпълнено с вратички, които позволяват на някои централи да излязат изцяло от регулациите, застрашавайки живота в процеса. Да не говорим, че временните мерки за спестяване на разходи не биха били достатъчни, за да върнат индустрия, която е забелязана упадък благодарение на хората, които се обръщат към по-евтини и по-екологични възможности като възобновяеми енергийни източници и природен газ.
СИП все още не е въвел официални правила (или липсата им), но няколко екологични групи заявиха, че планират да се оттеглят законно срещу тях, когато дойдат.