Животните са разработили уникални начини за комуникация, за да могат да увеличат шансовете си за оцеляване. Ново проучване разкрива, че птиците са в състояние да предават информация, докато са все още в яйцата си. Неизлюпените птичи ембриони са се приспособили към заобикалящата ги среда, като обръщат внимание на заплахи, като хищници.
Експеримент с жълтоноги чайки
Когато си мислите за общуване на бебета птици, вероятно си представяте как те цвърчат или пеят с отворени клюнове. Това обаче е само малка част от техните способности. Изследователите са изследвали ембрионите на жълтоногата чайка (Ларус Михалис) и откриха, че неизлюпените пилета могат да общуват, докато все още са били в яйцата си.
Изследователите събират яйца от диви жълтокраки чайки и ги разделят на две групи: контролна и експериментална. След това те вземали по няколко яйца от експерименталната група четири пъти на ден и ги поставяли в кутия, която пускала звуците на хищник. Контролната група беше в кутия без никакви звуци. След кратко излагане на призивите на хищника, изследователите щяха да върнат яйцата обратно в инкубатора с тези, които не бяха извадени.
Когато изследователите излагат неизлюпените яйца на заплахи като звуците на хищник, яйцата вибрираха още след връщане в инкубатора. Те също вибрираха повече от яйцата, които никога не напускаха инкубатора и не бяха чували звуците на хищника.
Комуникация вътре в яйцата
Учените вярват, че вибрация на яйцата е форма на комуникация между неизлюпени птичи ембриони. Вибрациите изглежда служат като предупреждение за останалите ембриони, че хищник е близо до тях. Това има интересно въздействие върху тяхното развитие и изследователите забелязват промени в експерименталните групи, които контролната група не е имала.
Например както откритите, така и неекспонираните яйца в експерименталната група отне повече време да се развие отколкото контролната група. Те се излюпиха по-късно, бяха по-тихи и приклекнаха повече. Всички тези промени показват страх от хищници, който те не са виждали, а са чували само докато са били в яйцата си. Освен това всички яйца в експерименталната група показаха тези промени, включително тези, които не бяха изложени директно на звуците на хищника и само забелязва вибрациите на други яйца вътре в инкубатор.
Важно е да се отбележи, че някои от промените в експерименталната група не са положителни. Птиците имаха повече хормони на стреса и по-малко митохондриална ДНК в клетките си. Те също имаха по-къси крака, което според изследователите показва използването на енергия за реагиране на заплахи като хищници. Тъй като птичите яйца имат ограничено количество ресурси, ембрионите, изложени на заплахи, трябваше да използват енергията си, за да останат в безопасност, вместо да растат по-дълги крака.
Сложно социално поведение
Лесно е да се насладите на красивите песни на птици, без да мислите за по-дълбокия смисъл. Но птиците не пеят за забавление на хората. Вместо това те използват разнообразни звуци и шумове, за да предават важна информация и показват сложни социални поведения.
От обявяването на тяхната територия до предупреждението на другите за хищници, птиците използват звука по различни начини. Сега изследванията показват, че те също могат да използват вибрации, докато са в яйцето. Тъй като звукът е вибрация, има смисъл птиците да го използват.
Защо неизлюпените яйца биха предупредили други яйца за хищник? Ако мислите за оцеляването само от гледна точка на индивида, няма смисъл. Но ако погледнете как птиците са се развили с течение на времето, ще видите алтруизъм или поведение, което е от полза за другите. Изследователите вярват, че птиците, които предупреждават своите братя и сестри за опасност, го правят, защото споделят гени и искат останалите да оцелеят.