Когато видите растения, заседнали в почвата и неспособни да избягат от заобикалящата ги среда, е лесно да забравите някои прилики, които имат с животните.
Например едно общо между растенията и животните е способността им да разпространяват болести сред представители на собствения си вид. Изследователи от Virginia Tech наскоро проучиха способността на растенията да разпространяват ръжда от пшенични листа чрез явление, подобно на кихането.
Кихащи растения и скачащи спори
Когато човек киха, капчиците могат да разпространят болести. Оказва се, че растенията имат донякъде подобен проблем. Основната разлика обаче е, че растенията кихат поради динамиката на течностите. Изследователи от Virginia Tech са изследвали конденза върху пшенични листа и са научили, че растенията могат да "кихат" и разпространява спори от ръжда на пшенични листа.
Учените забелязали, че поставянето на малки капки вода върху листата на пшеницата кара течността да се слее и да образува по-голяма капка. Това се случи, защото листата са
Водните капчици съдържаха спори от ръжда на житни листа. „Кихането“ беше достатъчно, за да разпространи тези патогени върху други пшенични растения. Вятърът също може да отнесе малките капчици до растения, които са били в други райони.
Важно е да се отбележи, че тези процеси се случват на микроскопично ниво, така че няма да можете да ги видите без микроскоп. Капката вода беше около 50 микрометра и скочи във въздуха от 2 до 5 милиметра, след като растението киха.
Ръжда и култури от пшенични листа
Ръждата от пшенични листа е гъбичка, която също атакува ръжта и ечемика. Това причинява загуби на реколта от 20 процента или по-високо. Един от начините, по които гъбичките се разпространяват, е чрез пшенични листа, които отделят повече спори във въздуха. Дори когато листата загинат, тяхното разпадане осигурява хранителни вещества за гъбичките. Възможността да се контролира или елиминира ръждата от пшенични листа би била от полза за фермерите в САЩ и други страни.
Изследователи от Virginia Tech откриха, че кихащите растения могат да изпускат 100 спори във въздуха на всеки час. Те посочиха, че техният експеримент имитира росата, която естествено се образува върху листата на реколтата, така че е лесно да се види как болестите могат да се разпространят сред полетата. По време на следващата фаза на експеримента те искат да видят докъде вятърът и въздухът могат да отнесат капчиците.
Смяна на листа и култури
Учените са любопитни да видят дали промяната на хидрофобния статус на растителните листа може да ги защити. Например, можете да напръскате пшеница и други култури с вещество, което може да промени листата им. Изследователите предполагат, че росата ще остане върху листата, а растенията ще спрат да кихат или да разпространяват патогени.
Въпреки че това може да реши проблема с кихането и да забави разпространението на патогени като ръжда от пшенични листа, това не би елиминирало всички болести по растенията. Предаването на спори от кихащи растения не е единственият начин за разпространение на болестите. Например присаждането на болни клони и насекоми също може да разпространи патогени.
Съществуват опасности, свързани с промяна на естественото хидрофобно състояние на листата на растенията. Първо, способността да отблъсква големи количества вода предпазва растенията. Второ, способността на водата да се търкаля по едно листо, без да се придържа към него, означава, че водата може да събира мръсотия и други неща, докато пада от растението. Това е перфектната система за самопочистване, която не изисква допълнителна енергия от централата.
Важно е да се вземат предвид последиците от промяната на листните повърхности, преди да се опитате да спрете кихането на растенията. Решаването на един проблем може да доведе до нови, неочаквани проблеми.