Сезонните дъждове в Етиопското планинско пространство водят до годишното лятно наводнение на река Нил, което в продължение на хиляди години направи възможно земеделието, което поддържаше гъстата човешка популация в долната долина и делтата на реката в Египет. Наводняването, което отлага богата тиня по заливната река на Нил, е от основно значение за космологията и жизнения път на древните египтяни, които наричат времето на наводнението акхет. Днес цикълът е драстично променен, най-вече от язовир Асуан.
Синият Нил
Две големи реки с реки се сливат при Хартум, за да образуват главния ствол на Нил: Белият Нил, който се издига сред африканските Велики езера, и Синият Нил, който отпада от западните Етиопски планини. На 3700 километра (2 299 мили), Белият Нил е по-дългият от двата и съдържа във вододела си могъщото блато Суд, дългогодишно препятствие за пътуване нагоре по течението: Той възпрепятства, например, стремежа на римския император Нерон да определи Нил източник. И все пак именно 1450 километра (900 мили) Син Нил впръсква обемните летни наводнения в системата. Самият Син Нил се очертава като излаз на езерото Тана, разположено на 1,788 метра (5,866 фута); реката се спуска от древния язовир лава, образувал езерото през великия водопад Тисисат. Неговият краен източник е Малкият Аббай, поток, извиращ се на връх Гиш.
Летни дъждове в Етиопските планини
Движението на север към Междутропичната зона на конвергенция, екваториален пояс, където Северната и Южното полукълбо пасатните ветрове се смесват, движат летния дъждовен сезон в Етиопия Планини. Влажният въздух от Индийския океан и други източници се издига над задаващите се укрепления, което насърчава кондензацията и валежите. Дъждовете - призовани kiremt и най-тежките от юни до септември - набъбват Синия Нил и притоците му и в крайна сметка главния ствол на Нил.
Нил като екзотичен поток
Обширното средно и долно течение на река Нил протича през пустинята Сахара, суха земя, която допринася малко за водите на реката. Тъй като дължи целогодишното си преминаване през безводни провинции на валежите в далечни далечни планини, Нил е известен като екзотичен поток. Други примери за значителни екзотични потоци включват река Колорадо в Северна Америка, река Инд в Южна Азия и системата Тигър-Ефрат в Месопотамия.
Потопът на Нил в историята на човечеството
Древните египтяни проследяват годишното наводнение на Нил с излюпени камъни или наречени кладенци Нилометри който измерва нивото на реката, най-вече на остров Елефантин. Те приписваха значимостта на нормалното наводняване с божеството Hapy; мизерно или прекалено насилствено наводнение, и двете нежелано, може да бъде свързано с гнева на бог Сет. Древното египетско име за днешен Египет е било Кемет, дума, отнасяща се до подаряването на потопа на Нил от плодородна черна тиня. Изграждането на язовир Асуан, завършено през 1971 г., има за цел да контролира ежегодното наводнение в долната част на Нил, макар че с това намалява делтата снабдяване с утайки и трансформира традиционните земеделски практики в долината на Нил, отдавна разчитащи на естественото преливане за напояване и Оплождане.