Всеки юни хората в Северния Атлантик се подготвят за сезона на ураганите, шестмесечен период, през който мощни тропически бури могат да се развият и да нанесат хаос на крайбрежните общности. Ураганите започват като тропически депресии в топлите води близо до екватора и те могат, ако условията са подходящи, да събират вятър с повече от 160 километра в час (повече от 100 мили в час). Външната лента на урагана се състои от дъждовни облаци това може да бъде толкова красиво, колкото и заплашващо.
Развитие на ураганите
Ураганите не са уникални за Северния Атлантик - в северната част на Тихия океан хората ги наричат тайфуни, а в южното полукълбо те са известни просто като тропически циклони. Те започват като поредица от неорганизирани гръмотевични бури над тропически океански води, които са дълбоки най-малко 46 метра (150 фута) и при температура най-малко 27 градуса по Целзий (80 градуса по Фаренхайт). Трета съставка за развитието на ураганите са слабите ветрове в горните слоеве на атмосферата. Тези условия позволяват на топлия въздух да започне да се издига, като изтегля влага с него. Влагата се охлажда, докато се издига и в крайна сметка пада като дъжд.
Събиращата се буря
Когато въздухът се издига, охлажда и пада отново, той отделя енергия, която кара гръмотевичните облаци да започнат да се вихрят около зона с ниско въздушно налягане. Това въртеливо движение става по-интензивно, когато въздухът се издига по-високо в горните слоеве на атмосферата и когато достигне 120 километра в час (74 мили в час), се ражда ураган. В този момент тя има добре развито око - зона на спокойствие в центъра - заобиколена от водовъртеж от силен вятър и обилен дъжд, наречен очна стена. Големи спирали от завихрящи се облаци се образуват около очната стена и се простират от нея на стотици мили.
Дъждовете
С приближаването на урагана външните ръбове на дъждовите ленти предвещават пристигането му. В Съединените щати ураганите идват от юг и тъй като ураганите се въртят обратно на часовниковата стрелка в Северното полукълбо, предният ръб на облаците идват на източни ветрове. След преминаване на урагана ветровете са от запад. Първите облаци, които се появяват, са високи, вални купести облаци, но с приближаването на урагана те се превръщат в ленти, които се движат все по-бързо. Тъй като интензивността на бурята се увеличава, повече дъждове започват да падат, защото валежите са това, което го подхранва.
Дясната страна е по-силна
Ураганът следва сложен маршрут, който зависи от атмосферните условия по пътя му и като цяло, дясната страна на урагана, определена от някой, който го гледа отзад, има най-висока ветрове. Следователно ураган, движещ се на север през южната част на САЩ, причинява повече разрушения в щатите на изток от пътуването си. Въпреки че най-яростните ветрове са в очните стени близо до центъра на бурята, силни ветрове могат да се появят на 480 километра (300 мили) от там. Те падат оттам към водещите и опашни ръбове на бурята.