С увеличаването на средната глобална температура ледниците се топят и отстъпват обратно по долините, по които течаха надолу. Когато ледниците изчезнат, пейзажът спира да се ерозира от тонове лед и започва да се възстановява от растителния и животинския свят. При достатъчно ледниково топене, морското равнище и земните маси могат да се издигат и спадат.
Ледникова стопилка
За да се отстъпи ледник, той трябва да се стопи. Ледът изчезва и предният ръб на ледника се движи нагоре по долината. Ледената стопилка увеличава водния поток и създава поточни долини и реки. Той също така създава ледникови езера, които могат да доведат до опасни наводнения, известни като планински цунами, ако потокът бъде блокиран и естествените язовири се счупят.
Морени и релефи
С изчезването на леда се разкриват доказателства за ерозия на ледника. Морени, малки хълмове от отломки, маркират края на ледника или страничната пътека, по която е тръгнал по долината. Остават и големи количества пясък и чакъл, които са ерозирани от планинските склонове.
На по-равнинен терен блокове лед могат да бъдат уловени в насипни утайки, като в крайна сметка се топят, за да образуват езера от чайници. Остават и ледникови непостоянства, големи, забележими камъни, изместени от планините.
Изостатичен отскок
Гигантските континентални ледени покривки придават огромно количество тежест на земните маси, които покриват. Ако чаршафите се стопят на места като Гренландия или след последния ледников период, тежестта се отстранява. Това кара земята отдолу да се отскочи нагоре.
Това може да засегне огромни площи, в зависимост от размера на ледената покривка. Например, части от Скандинавия и Канада се покачиха драстично, откакто ледените покриви изчезнаха, разкривайки нови земи по бреговите линии.
Повишаване на морските нива
Ако по-голямата част от ледниците в света се стопят, включително ледените покрива, нивото на морето ще се повиши значително. Въпреки че планинските ледници съдържат малко количество вода, ако се разтопят напълно, това ще повиши морското равнище с половин метър, според американското геоложко проучване. Но най-големите ледени покривки и ледници в Антарктида и Гренландия задържат достатъчно вода, за да наводнят крайбрежните градове и драстично да променят бреговете на света.