Въздействието на природните бедствия

Природните бедствия могат да окажат влияние върху живота на хората и семействата, които имат достатъчно късмет да ги оцелеят. Но ефектът от природните бедствия може да се почувства на общностно, градско и държавно ниво или много пъти може да засегне цяла държава. Природните бедствия също могат да имат огромно въздействие върху околната среда, дори когато човешките общности са относително незасегнати. Колко добре се поглъща въздействието на дадено бедствие има много общо с интензивността на въздействието и нивото на готовност и устойчивост на засегнатия обект.

•••Скот Олсън / Гети Имиджис Новини / Гети Имиджис

Още преди индустриализацията на съвременния свят природните бедствия са факт от живота. Има записи за миграционните пътувания на индианци далеч от крайбрежната Флорида, за да се избегнат сезонните урагани. Въпреки това, с модернизацията на много общества по света и промените в нашата индустриална дейност донесени в околната среда, много природни бедствия, свързани с метеорологичните условия, придобиха честота и интензивност. Това се изразява в засилено глобално въздействие на природните бедствия на всички нива.

•••Марио Тама / Гети изображения Новини / Гети изображения

На индивидуално ниво въздействието често може да се усети физически, психически и емоционално. Природните бедствия причиняват унищожаване на имущество, загуба на финансови ресурси и нараняване или заболяване. Загубата на ресурси, сигурност и достъп до подслон може да доведе до масивна миграция на населението в по-слабо развитите страни.

След като преживяват природно бедствие, много хора развиват тежки посттравматични стресови разстройства или се оттеглят в състояния на депресия. Други развиват негативни асоциации с околната среда в по-развитите нации; това също може да доведе до значителни миграции на населението.

•••Спенсър Плат / Гети изображения Новини / Гети изображения

Общностите, които преживяват природно бедствие, също трябва да поемат въздействието на тези разрушителни събития. Много местни общности губят толкова много икономически ресурси, че възстановяването става трудно, ако не и почти невъзможно. Някои общности намират възможност след бедствието да възстановят по-добри и по-силни общности от преди. Общностите често трябва да разпознават изменението на населението, демографията и културата в резултат на въздействието на природното бедствие върху отделните им граждани.

•••Марк Уилсън / Гети изображения Новини / Гети изображения

През 2005 г. ураганът "Катрина" опустоши Ню Орлиънс и крайбрежието на залива Мисисипи. Само в Ню Орлиънс бяха унищожени над 200 000 домове; над 70 процента от местното население трябваше да бъде преместено поне временно извън по-голямата част на Ню Орлиънс. Освен това бяха необходими огромни суми федерална помощ, за да се ускорят усилията за възстановяване в града и околния регион. Оценките на над 105 до 150 милиарда долара в намалени данъчни приходи, загуба на инфраструктура, разходи за рекултивация и загуба на нормални приходи са загубени за града. Освен икономическите загуби за Ню Орлиънс, се смята, че икономиката на Съединените щати е претърпяла 2% загуба от общата бруто вътрешен продукт в рамките на една година от бедствието като пряк резултат от урагана и неговото въздействие върху това важно международно пристанище град.

Точно както природата може да промени пейзажа на личния ни живот, както и аспектите на нашата общност, така и различните видове бедствия могат драстично да променят естествената среда. Примерите са циклоните, настъпили в Мианмар през 2008 г., или горските пожари, разпространили се в Калифорния през 2009 г. за това как участъци от земята, които детайлизират цели екосистеми, могат да бъдат драматично повредени или трансформирани от едно бедствие събитие. В по-голям мащаб, дебатът относно това как да се справим с глобалното изменение на климата и произтичащото от него естествено въздействието се прецизира допълнително от прогнозите за повишаване на морското равнище, което напълно ще заблати някой остров нации. Освен това бързото обезсоляване на океаните със солена вода, причинено от топящи се ледници, може да лиши света от 30% или повече от неговите снабдяване с ядлива риба и загубата на коралови рифове от същата причина би поставила многобройни крайбрежни региони в опасност от приливни вълни и скокове.