Водата може да бъде замърсена от редица източници, вариращи от пречиствателни станции и фабрики до минни дейности, асфалтирани пътища и селскостопански отток, според Американската защита на околната среда Агенция. Замърсяването на водите има голямо разнообразие от ефекти върху живота на растенията и върху околната среда като цяло. Замърсяването във вода не само уврежда растежа на растенията, но също така позволява на растенията да абсорбират опасни химикали от водата и да ги предават на животни, които разчитат на тях за оцеляване. Растенията също предават тези замърсители на хората, които ги консумират.
Увреждане на листата и кората
Киселинният дъжд съдържа сярна и азотна киселина, която може да увреди листата и кората на дърветата и да навреди на фините коренни косми на много растения. Растенията се нуждаят от тези фини коренни косми, за да абсорбират вода, според гимназията Patchogue-Medford в Ню Йорк. Киселинният дъжд е резултат от смесването на съединения, като серен диоксид и азотни оксиди с кислород, вода и други химикали в атмосферата. Много от съединенията, които причиняват киселинен дъжд, произлизат от електроцентрали, които изгарят изкопаеми горива, като въглища, както и отработени газове от автобуси, камиони и автомобили.
Проблеми с фотосинтезата
Замърсяването на водата от вещества може да наруши фотосинтезата във водните растения, според Tropical-Rainforest-Animals.com. Фотосинтезата е процес, при който растенията използват енергията от слънчевата светлина, за да произвеждат захар или глюкоза, като превръщат въглеродния диоксид във въглехидрати. Въпреки това, когато водата е замърсена, способността на водата да разтваря газове като въглероден диоксид е отрицателно засегната, съобщава TutorVista.com. Тъй като растенията, които растат във вода или във водна дървесина - наричани още хидрофити - зависят от фотосинтезата за своето оцеляване, всяка намеса във фотосинтетичния процес може да ги убие.
Проблеми с почвата
Замърсената вода в земята всъщност измива от почвата основните хранителни вещества, от които се нуждаят растенията. Замърсяването на водата прави почвата кисела и влияе отрицателно на разтворимостта на хранителни йони, като йони на желязо, магнезий, калий и калций. В резултат на това водата премахва тези хранителни вещества по-бързо от почвата и ги изпраща в потоци и езера, според университета Корнел в Ню Йорк. По-специално калцият и магнезият са от решаващо значение за правилния растеж на растенията. Желязото помага на растенията да създадат пигмента хлорофил - необходим за образуването на храна - докато калият помага на растенията да използват вода. Без тези хранителни вещества растенията стават по-податливи на суша, гъбични инфекции и насекоми. Замърсяването на водата също оставя големи количества алуминий в почвата, което може да бъде вредно за растенията.