Тъй като водата се движи, последиците от замърсяването на водата не се ограничават само до водата. Водата, течаща по земни повърхности, има потенциал да замърси земните ресурси и да увеличи въздействието на околната среда от замърсяването на водата. Освен това други фактори като топография и потенциал от наводнения могат да увеличат риска за определени райони.
Значимост
Всяка земя, която влезе в контакт със замърсена вода, е изложена на риск. Според Американските реки почти 40 процента от водните пътища на страната са замърсени. Замърсяването на заливните равнини на тези замърсени потоци може лесно да възникне по време на зимните размразявания и пролетните дъждове, когато речните води ще прелеят в съседната земя.
Източници
Замърсяването на водите може да има както преки, така и непреки източници. Преките източници включват изхвърляне от фабрики и предприятия директно в повърхностни води като реки и езера. Замърсяването от непреки или дифузни източници се нарича неточково замърсяване. Според Американската агенция за опазване на околната среда (EPA) земеделските земи са основен източник на замърсяване на водите. Когато вали, водата се измива върху повърхността на замърсените земи, което в крайна сметка попада във водните ресурси. Потенциално смъртоносни въздействия върху околната среда възникват, когато земята влезе в контакт със замърсени води.
Ефекти
Ефектът от замърсяването на водата върху сушата ще зависи от естеството на замърсителите. Киселинният дренаж на мина (AMD) от изоставени мини например може да внесе множество смъртоносни токсини в повърхностните води, включително арсен и олово. Тези видове замърсявания са особено вредни за земята, защото продължават да съществуват в околната среда, вместо да се разрушават. С течение на времето концентрациите могат да се увеличат до токсични нива, което не само ще засегне земята, но и всички растения и диви животни, които обитават замърсена зона. Според EPA в САЩ има над 500 000 изоставени мини.
Други фактори
Потенциалът за допълнителни екологични заплахи от замърсяването на водите съществува поради други фактори, като например типа на земната покривка. Градските и развити райони обикновено съдържат големи площи с непропускливи повърхности като улици и тротоари. Самите повърхности често съдържат замърсени зони от моторни масла и други замърсители. Когато настъпи дъжд, водата над тези повърхности се увеличава и набира скорост поради липсата на устойчивост и абсорбция от растенията. Повече терени могат да бъдат замърсени поради този токсичен отток.
Профилактика / решение
Най-доброто решение за отрицателни ефекти върху сушата е да се предотврати появата на замърсяване на водата. Един от начините да се постигне това е чрез възстановяване на влажните зони. Влажните зони филтрират водата, преминаваща през тях, като забавят скоростта на потока. Това забавящо действие води до окапване на суспендираните частици във водата в седиментния слой. С течение на времето тези частици, включително токсични замърсители, попадат в утайката. Предотвратява се замърсяването на земята.