Глобално затопляне причинява топене и разпадане на ледници, ледени покривки и морски лед по Антарктическия континент, в Северния ледовит океан и през Гренландия. В резултат на това айсбергите се изстрелват в моретата, където съдбата им е да се носят, да се разбиват и бавно да се топят. Тези айсберги понякога носят закъсали диви животни, като тюлени и полярни мечки; те също представляват опасност за корабите.
Антарктически лед
Масивни ледници и ледени рафтове по протежение на континента Антарктика се простират в морето, където „отелват“ айсберги във водата. Едно такова събитие се случи през юли 2013 г., когато една ледена покривка с една четвърт от размера на Род Айлънд се оттегли от ледника Pine Island. Подобни събития са причинили разпадането на някои ледени рафтове, изпращайки гигантски айсберги в океана. Разпадането на антарктическите ледници и ледени рафтове е пряк резултат от глобалното затопляне, което ускорява отелването, като повишава температурите както на въздуха, така и на водата.
Арктически лед
Подобно на Антарктика, Арктика се затопля по-бързо от останалия свят. В резултат морският лед се изтънява и топи. Сезонната загуба на лед в Арктика нараства от десетилетия: през 2013 г. тя се равнява на 1,74 пъти размера на Тексас. С разпадането на морския лед той изпраща повече айсберги в Северния Атлантик. По-малко арктически лед означава, че има повече изложени на вода. Течната вода е по-тъмна и по-малко отразяваща от леда; по този начин той абсорбира повече топлина. Това създава порочен кръг, при който топящият се лед насърчава по-топенето. По-откритата вода също води до ветрове и течения, които изтласкват повече айсберги в морето.
Гренландски лед
Ледената покривка на Гренландия се свива, тъй като се топи с все по-бързи темпове. През 2012 г. айсберг, два пъти по-голям от Манхатън, се освободи от ледника Петерман, близо до петите на още по-голям, който се отел от същия ледник през 2010 г. Този последен плаващ леден остров, подобно на предшественика си, вероятно ще се разпадне, когато се движи на юг, като в крайна сметка ще отложи лед по канадското крайбрежие чак на юг до Лабрадор.
Топене и разпространение на айсберги
Когато се образуват айсберги, новите повърхности са изложени на светлина, вода и вятър. В резултат на това се получава разпадане и топене. Загубата на плаващ лед се оценява на 1,5 милиона айсберга с размер на Титаник годишно. Вероятно броят на айсбергите се увеличава, въпреки че оценката на минали числа е трудна. Ясно е, че скоростта на отелване нараства и общото количество лед на Земята намалява.
