Земната атмосфера е уникална в рамките на Слънчевата система и играе съществена роля за поддържането на гостоприемна среда за живот. Има редица различни слоеве на атмосферата и всеки от тях играе роля в регулирането на вътрешната среда на Земята. Основните слоеве в атмосферата са тропосферата, стратосферата, мезоферата и термосферата. Дебелината на атмосферата, в зависимост от дефиницията, е между 100 и 10 000 километра.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Дебелината на атмосферата, в зависимост от дефиницията, е между 100 и 10 000 километра.
Тропосферен слой
Тропосферата може да се намери между земята и надморска височина от 7 до 20 километра (4 до 12 мили). По-малката дебелина се среща в полярните области, тъй като по-ниските температури водят до намаляване на обема на газа. По-голямата част от времето в света се формира в тропосферата и този слой съдържа също 80 процента от атмосферната маса. Температурата в тропосферата пада с надморска височина, тъй като тя по същество се затопля от земята. Налягането също спада в тропосферата с увеличаване на надморската височина и това обяснява защо планинарите се нуждаят от кислородни маски.
Стратосферата
Стратосферата може да бъде намерена между средни височини от 20 до 50 километра (12 и 31 мили). Долната надморска височина на стратосферата се променя сезонно и варира между 8 и 16 километра (5 и 10 мили). Дебелината на стратосферата също варира в зависимост от географската ширина. И в двата случая по-студените региони и сезони водят до по-тънка стратосфера, поради компресия на газ. Температурата и налягането се увеличават с надморска височина в стратосферата и тази стратификация води до по-стабилен въздух, където търговските джетлайнери могат да извършват по-голямата част от пътуванията си. В слоя се намира и важният озонов слой, който помага да се защитят биологичните организми от ултравиолетово лъчение.
Тайнствената мезосфера
Мезосферата може да бъде намерена на височини между 50 и 85 километра (31 мили и 53 мили). Това е слоят, в който метеорите изгарят в атмосферата, създавайки отличителната ивица, известна като падаща звезда. Температурата и налягането намаляват с увеличаване на надморската височина в мезосферата и най-ниската температура - -90 градуса по Целзий (-130 ° по Фаренхайт) - в земната атмосфера може да се намери в горната част на мезосфера. Освен това малко се знае за мезосферата, тъй като голямата й надморска височина я прави недостъпна за самолети и балони. Измерванията обикновено се извършват с помощта на сондажни ракети, които събират данни, докато пътуват през мезосферата.
Термосферата и космическото пространство
Термосферата се намира между 90 километра (56 мили) до 1000 километра (621 мили) над земната повърхност. Както температурата, така и налягането намаляват с намаляване на надморската височина в този слой. Плътността на въздуха в този район на атмосферата е много ниска и международната космическа станция, както и други орбитални спътници, обикалят Земята в рамките на термосферата. Това води до противоречивата дискусия за това къде атмосферата на Земята спира и космосът започва. Официалната дефиниция на космоса го поставя на 100 километра над земната повърхност. Трябва обаче да се отбележи, че още една обвивка от газ обгражда Земята. Известна като екзосфера, тя може да бъде намерена на височина между 500 и 10 000 километра (310 до 6 213 мили).