Индексът на поляризация (PI) се използва за определяне на годността на мотор или генератор за употреба. Индексът се извлича от изчисляване на измерването на изолационното съпротивление на намотката (електрическа). Индексът на поляризация дава индикация за натрупването на мръсотия или влага, влошаването на изолацията и годността за работа на двигателя или генератора. Тестването за индекс на поляризация е мярка за безопасност на електрическото оборудване.
Показанието, което е важно за индекса на поляризация, е изолационното съпротивление. Преди да измервате съпротивлението, трябва да премахнете всички връзки към машината и да освободите намотките (от електрически проводник) към заземената рамка на машината. Използване на мегаметър с директно индикация (електроинструмент за изпитване, произвеждащ DC напрежение), трябва да се прилага електрически ток от 500 или 1000 волта постоянен ток между намотката и земя. Количеството ток, което използвате, зависи от рейтинга на машината.
Напрежението, което се прилага, трябва да се поддържа постоянно в продължение на 10 минути. Първоначалното отчитане на съпротивлението на изолацията се записва на една минута, а второто отчитане се прави на 10 минути. Съпротивлението се измерва последователно и не е необходимо да се отчитат повече от 10 минути. Съотношението между 10-минутните и едноминутните измервания осигурява индекс на поляризация.
Препоръчителната минимална стойност за индекса на поляризация се прилага както за променливотокови, така и за постояннотокови двигатели и генератори. Индексът трябва да бъде поне 2.0. Машините, за които индексът е по-нисък, е по-малко вероятно да бъдат годни за употреба и трябва да бъдат почистени, възстановени или изхвърлени. Тъй като индексът е съотношение, не са посочени единици.
Принципът, по който работи тестът за поляризационен индекс, се основава на идеята, че примесите в намотката действат като носители на заряд и причиняват изтичане на ток. Когато се тества изолацията, тече ток. Тези примеси могат да бъдат поляризирани с течение на времето. Индексът дава индикация за количеството примеси в намотката и чистотата на нея. Няма връзка между индекса и температурата, въпреки че има някои ограничения при опит за тестване на индекса при високи температури.