Терминът "пропорционалност" означава съотношение между две величини, което не варира - тоест съотношението остава постоянно. Пропорционалността е изключително полезна концепция. Да предположим например, че малък пилот на самолет знае, че неговият самолет получава 10 мили за всеки галон консумирано гориво. По този начин съотношението е 10 мили на галон. Ако пилотът знае колко галона гориво ще носи самолетът, той може да изчисли колко далеч самолетът може да бъде прелетял безопасно.
Определете количествата и тяхната връзка. Например, ако искате да знаете пропорционалността на разхода на гориво от автомобил, трябва да определите колко мили автомобилът може да измине с един галон бензин. Друг пример е любителят, който иска да знае мащаба (пропорционалността) между размера на корабния модел и размера на истинския ветроход. В този случай пропорционалността е, че един инч за модела представлява постоянен брой инчове за истинския кораб.
Съберете необходимата информация. За да измервате пробега на газ, можете да следите колко мили изминавате с един резервоар с газ. Хобист може да измери дължината на модела на кораба и да потърси дължината на ветроходния кораб в историческите записи.
Разделете по-голямото число на по-малкото, за да изчислите пропорционалността. За автомобил, който е използвал 14 галона газ, за да измине 350 мили, това ще бъде 350 мили, разделени на 14 галона. Ако моделът на любителя е дълъг 35 инча и истинският кораб е дълъг 210 фута, вие имате 210 фута, разделени на 35 инча (обикновено преобразувате този вид измерване в едни и същи единици, така че всъщност ще използвате 2520 инча, разделени на 35 инча).
Изразете пропорционалността в удобна форма. Смята се, че автомобилът, който използва 14 галона газ, за да измине 350 мили, получава 25 мили на галон. За модела на ветроходния кораб на хобист 2520 инча, разделени на 35 инча, са равни на 72 и обикновено се пишат 1: 72 (от един инч до 72 инча).