Потокът е мярката за това колко вода тече в поток във всеки един момент. Измерването на потока е сложен процес, предприет от екипи от учени по водите по целия свят.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
За да определят потока на потока, водните учени извършват непрекъснати измервания на височината на етапа на потока и периодични измервания на заустването. Връзката между тези данни, които те визуализират с помощта на графика и най-подходящата крива, представлява поток.
Измерване на сцената на потока
Водните учени измерват етапа на потока, който е същият като височината на етапа или височината на етажа, като използват нула на етапа (зададена височина близо до коритото на потока) и габарит на персонала, отбелязан в 1/100ти и 1/10ти крачни интервали за измерване на височината на водната повърхност. Непрекъснатите измервания позволяват на експертите да наблюдават за изследователски и развлекателни цели, както и да вземат решения за изграждане, експлоатация на язовир и разпределение на водата. Американската геоложка служба (USGS) за първи път започва да измерва по този начин през 1889 г., което означава, че те разполагат с голям набор от събрани данни, които да помогнат за постигането на тези цели.
Разбира се, много от инструментите за измерване на USGS са по-сложни от простото измерване на персонала. Един от най-често срещаните методи разчита на неподвижен кладенец. Този кладенец позволява на водата от потока да влезе в кладенеца, където поплавък или сензор измерва етапа си (обикновено на всеки 15 минути) и съхранява тези данни.
Измерване на разреждането
В допълнение към измерването на етапа на потока, учените по вода също периодично (обикновено някога от 6 до 8 седмици) измерват количеството вода, което се движи надолу по течението на определено място, наречено заустване. Това измерване изисква да умножат площта на водата в напречно сечение на потока по средната скорост на водата в същото това напречно сечение.
За да направят това, учените по вода използват кабел или прът, за да сондират участък от поток и да измерват неговата дълбочина и ширина и да изчисляват площ (дълбочина х ширина). Това измерване е особено сложно в райони с бързо движеща се вода или потоци, покрити с лед.
След това използват токомер, който прилича на пръчка, прикрепена към колело, за да измерват колко бързо водата се движи, като записва колко оборота прави колелото с течение на времето, когато е потопено в поток. За много дълбоки води учените по вода понякога използват акустичен доплер токомер, който използва звукова честота за извършване на измервания.
Изчисляване на потока
Използвайки тези две части информация, етап на потока и заустване, водните учени могат да използват връзката между етапа и изпускането, за да оценят потока на потока. За да направят това, те начертават измерванията на височината на сцената и разтоварването във времето и след това конструират най-подходящата крива за точките с данни. Уравнението на тази крива е връзката между етапа на потока и изпускането или потока. Водните учени трябва да правят постоянни корекции в своите изчисления, които отчитат начините че самият канал на потока се променя в резултат на ерозия, отлагане, растеж на растения, отломки и лед.
USGS извършва измервания и предава тези данни чрез сателит, след което предава информацията за обществеността на своя уебсайт. Благодарение на тази технология можете да видите височината на измервателния уред, изпускането и потока на всеки сайт в САЩ в реално време.