Лупа е изпъкнала леща, която създава виртуално изображение на обекта, който се появява зад обектива. Изображението ще изглежда по-голямо от обекта, когато разстоянието на лупата до обекта е по-малко от фокусното разстояние на лупата. В противен случай изображението ще бъде по-малко от обекта и обърнато.
Най-голямото увеличение на лещата може да бъде постигнато чрез приближаване на обекта възможно най-близо до окото, без той да стане размазан. Това разстояние е известно като „близко разстояние“ и обикновено се увеличава с възрастта на зрителя. Близото разстояние може да бъде само пет сантиметра при малко дете и до два метра при възрастен зрител. Близо разстояние от 25 сантиметра (cm) често се дава като еталонен стандарт.
След това лупата се поставя много близо до окото, между окото и лупата. След това се регулира разстоянието между лупата и обекта, за да се постигне възможно най-добрия фокус. Увеличението на лещата в тази конфигурация е дадено като M = n / f + 1, където M е увеличението, n е близкото разстояние и f е фокусното разстояние на лещата.
Може да се използва и лупа, като се постави на около едно фокусно разстояние от обекта. Обектът е много по-удобен за гледане в тази конфигурация, тъй като окото може да бъде по-далеч от лупата и фокусът не зависи толкова от позицията на окото. Увеличението в това положение се дава от M = n / f.
Диапазонът на увеличение на лупа е даден като n / f