Законът за запазване на енергията гласи, че енергията нито се създава, нито се унищожава. Вместо това той просто се прехвърля от един вид енергия в друг или от една форма на енергия в друга. Разликата между механичната енергия и кинетичната енергия е, че кинетичната енергия е вид енергия, докато механичната енергия е форма на енергия.
Трансфер на енергия
Работата може да се определи като процес на пренос на енергия, при който сила въздейства върху обект, за да предизвика изместване. Ако обект е преместен, значи е извършена работа. Работата изисква три неща: сила, изместване и кауза. Например, ако вземете книга и я поставите на горния рафт на етажерка, силата ще бъде повдигане книгата, изместването ще бъде движението на книгата, а причината за движението ще бъде силата, която вие приложени.
Видове енергия
Има два вида енергия: потенциална и кинетична. Потенциалната енергия е енергия, която се съхранява в даден обект поради неговото положение. Този тип енергия не се използва, но е на разположение за работа. Например книгата притежава потенциална енергия, когато е неподвижна в горната част на рафта. Кинетичната енергия е енергия, която се притежава от обект поради неговото движение. Например, ако книгата падне от рафта, тя ще притежава кинетична енергия при падане. Цялата енергия е или потенциална, или кинетична.
Форми на енергия
Механичната енергия е форма на енергия. Той представлява енергията, която се притежава от механична система или устройство поради нейното движение или положение. Казано по различен начин, механичната енергия е способността на обекта да върши работа. Механичната енергия може да бъде или кинетична (енергия в движение), или потенциална (енергия, която се съхранява). Сумата от кинетичната и потенциалната енергия на обекта се равнява на общата механична енергия на обекта. Други форми на енергия включват химическа, ядрена, електромагнитна, топлинна и звукова.
Kinetic vs. Механични
Разликата между кинетичната и механичната енергия е, че кинетичната е вид енергия, докато механичната е форма, която енергията приема. Например, лък, който е изтеглен, и лък, който пуска стрела, са и двата примера за механична енергия. И двамата обаче нямат един и същ тип енергия. Изтегленият лък е пример за потенциална енергия, тъй като енергията, необходима за изстрелване на стрелата, се съхранява само в носа; докато лъкът в движение е пример за кинетична енергия, защото върши работа. Ако стрелката удари камбана, част от нейната енергия ще се преобразува в звукова енергия. Това вече няма да бъде механична енергия, но все пак ще бъде кинетична енергия.