При изучаването на физиката вдлъбнатите и изпъкналите огледала често се обсъждат и експериментират - но не се отделя толкова голямо внимание на вида огледала, които се използват всеки ден. Огледало с равна повърхност е плоско огледало: "стандартно" огледало без крива навътре или навън. Тези огледала могат да бъдат намерени почти навсякъде - от бани до коридори до екстериори на сгради - и знаейки как те отразяват светлината, може значително да разберете по-сложните варианти на огледалата по-лесно.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Плоско огледало е плоско огледало, което отразява светлината и създава виртуално изображение без намеса на крива навътре или навън. Самолетните огледала, които включват общите огледала за баня и коридор, използвани ежедневно, създават виртуално изображение със същото увеличение и разстояние като обекта, който отразяват.
Огледала у дома
Самолетните огледала са просто плоски огледала без криви. Тъй като те могат да бъдат намерени почти навсякъде, обикновеният човек е невероятно запознат с тях (дори ако не знае техническия термин). Докато първите огледала, направени от човека, са направени от интензивно полиран бронз, сребро и други метали, днес повечето огледала са направени от стъклени листове, завършени с тънък слой алуминий. Въпреки това равнинните огледала могат да бъдат направени и от течност: за тази цел могат да се използват галий и живак. Независимо от материалната конструкция обаче, всички плоски огледала функционират по един и същи начин. Те отразяват лъчи светлина, създавайки изображение.
Реално срещу Виртуално изображение
Изображенията, отразени от плоско огледало, са известни като „виртуални изображения“, но те са различни от симулираните цифрови изображения, които можете да видите на екрана на компютъра или във видео игра. Във физиката разликата между истински vs. виртуалното изображение е, че реално изображение се формира, когато светлината се сближава в дадена точка - като когато гледате ябълка на бюрото ви - докато виртуалното изображение се формира от два различни лъча светлина, които никога не се срещат. С прости думи, равнинното огледало създава образ на обект, който не можете да докоснете. Всички огледала създават виртуални изображения по този начин, но равнинните огледала отразяват светлината по различен начин от вдлъбнатите или изпъкналите огледала.
Отражения на равнинни огледала
Тъй като плоското огледало е плоско, светлината се отразява, ако не се извива навътре или навън. В резултат на това на изображенията от плоско огледало липсва интерференцията, която се вижда от вдлъбнати и изпъкнали огледала. Ето защо не изглеждате странно, когато разглеждате косата си в огледало за баня, но тялото ви изглежда твърде високо или твърде ниско, когато гледате извито огледало на карнавал. Огледалните отражения в равнина създават вертикални виртуални изображения със същото увеличение или размер и разстояние като обектите, които отразяват. Ето защо можете да използвате плоско огледало, за да определите точно къде е нещо зад вас.
Изпъкнали и вдлъбнати огледала
За разлика от равнинните огледала, изпъкналите и вдлъбнати огледала извиват лъчите светлина, които ги удрят. Това води до виртуални изображения, произведени от техните отражения, излизащи изкривени, тъй като светлинните лъчи се придвижват към или от центъра на огледалото. Поради тази причина изпъкналите и вдлъбнати огледала не са полезни в баните, но могат да бъдат полезни в правилната ситуация; например, тъй като равнинните огледала не могат да създадат полезни изображения под определени ъгли, огледалата отстрани на автомобила са изпъкнали. Те позволяват на водачите да виждат отзад и отстрани на автомобила си, въпреки че тези виртуални изображения не са на същото разстояние като обектите, които отразяват. Ето защо огледалата за автомобили имат съобщения, напомнящи на водачите, че обектите в огледалото може да са по-близо, отколкото изглеждат в отражението.