Сферичните кранове, като затварящи, глобусни и иглени клапани, са наречени за елемента в тях, който контролира потока на течността. Сферичните кранове имат сферичен контролер на потока с цилиндричен отвор, пробит в него. Когато отворът е подравнен с потока на течността, клапанът е отворен. Въртенето на топката на 90 градуса изключва потока. Сферичните кранове обикновено се използват в приложения за включване / изключване.
Разликата между стандартен сферичен кран и пълен вентил е в размера на сачмата и отвора спрямо номиналния размер на тръбата на клапана. Например размерът на отвора в 3/4-инчов сферичен кран с пълен отвор е с диаметър 3/4-инча, докато диаметърът на отвора в стандартен сферичен кран е с диаметър 1/2-инча. Размерите на топките са пропорционални на размерите на отвора. Диаметърът 1/2-инча е номиналният размер на следващата по-малка тръба. Това е типично. Размерът на отвора с пълен отвор е равен на размера на тръбата; размерът на отвора със стандартен порт е следващият по-малък размер на тръбата.
Коефициентът на дебит е мярка за съпротивлението на потока на дадена част от флуидна система. Използва се за изчисляване на дължината на права тръба, еквивалентна на коляно или клапан или нещо друго, което влияе върху потока. Коефициентът на дебит за сферичен кран с пълен отвор е почти толкова нисък, колкото този на прави тръби, така че осигурява минимално съпротивление на потока и по този начин създава само малък спад на налягането. Сферичният кран със стандартен отвор има по-висок коефициент на поток и по този начин причинява по-голям спад на налягането за даден поток.
Сферичните кранове с пълен отвор се използват, когато тяхното ниско съпротивление на потока е от стойност, като например на смукателните тръби на помпата, където спадът на налягането може да повлияе на работата на помпата. Те също се използват в потоци, съдържащи смесени течности и твърди вещества, където ограниченията на потока могат да причинят отделяне на материалите, причинявайки натрупвания и по този начин да намалят потока в тръбите. Използват се стандартни сферични кранове, където спадът на налягането, турбулентността в потока и характеристиките на материала не са проблем. Те също имат предимствата на по-малък размер и по-ниска цена.
Стандартните и пълен отвор сферични кранове имат еднакъв дизайн и функционират по един и същи начин. Те също се предлагат, като цяло, в същите размери, номинално налягане и материали. И за двата типа клапани се предлага една и съща гама ръчни, пневматични и електрически задвижки. И двата типа могат да се използват за контрол на дебита, въпреки че нито един от тях не е идеален за тази цел. На двата типа клапани са предвидени едни и същи видове връзки, винтови, фланцови, заварени и други.
