Хидравличната система се захранва от помпа, проектирана да осигурява определено количество непрекъснато налягане. По-голямата и по-мощна помпа може да изпомпва хидравличната течност по-бързо, но също така използва много повече енергия. Хидравличният акумулатор е система, която съхранява хидравлична течност под налягане. По този начин помпата не трябва да бъде достатъчно мощна, за да се справи с внезапен скок в търсенето. Вместо това той може постоянно да изпомпва хидравлична течност и да разчита на акумулатора, за да осигури допълнителна хидравлична течност, когато е необходимо.
Хидравличните акумулатори са камери за съхранение, които съдържат хидравлична течност. Течността се изпомпва в акумулатора от хидравлична помпа с еднопосочен клапан. Акумулаторът има друг клапан, който може да се отвори, за да излезе течността в останалата част на хидравличната система. Действителният акумулатор е под постоянно налягане. В газовите акумулатори газовият мехур под налягане притиска хидравличния мехур. Колкото повече се напълва пикочният мехур, толкова повече притиска газа, увеличавайки налягането. Пружинен акумулатор работи по подобен начин, с изключение на голяма пружина или пружини, притискащи се към пикочния мехур, за да го компресират. В акумулатор с повишено тегло хидравличната течност се изпомпва в голямо бутало с тежест отгоре. Това тегло упражнява постоянна сила, притискайки течността и я компресира, докато се пълни и изпразва.
Хидравличните акумулатори са полезни в много различни видове системи. Голяма хидравлична система, захранваща товарни кранове в док, ще запълни цяла хидравлична кула, за да има непрекъснат поток от налягане, когато машините се нуждаят от това. Когато кранът се движи, всяка стъпка трябва да бъде планирана и проверена внимателно, което отнема много време. Сравнително малка помпа може да напълни хидравличен резервоар по време на престой. Много по-малките машини също използват хидравлични акумулатори. Един добър пример е хидравличното регенеративно спиране. Когато автомобил с хидравлични рекуперативни спирачни спирачки, движението на колелата се използва за изпомпване на хидравлична течност в акумулатор. Това забавя автомобила и зарежда акумулатора. Когато автомобилът ускори отново, хидравличната течност изтича обратно, използвайки запасеното си налягане за задвижване на колелата.
