Свойства на инфрачервената светлина

Уилям Хершел за първи път открива инфрачервената светлина през осемнадесети век. Същността и свойствата му постепенно стават известни на научния свят. Инфрачервената светлина е форма на електромагнитно излъчване, като рентгенови лъчи, радиовълни, микровълни и обикновена светлина, които човешкото око може да открие. Инфрачервената светлина притежава много общи свойства с всички останали електромагнитни лъчения плюс специални свойства, които са уникални.

Цялото електромагнитно излъчване, включително инфрачервената светлина, възниква, когато има някакви промени в движението на електроните. Например, когато електрон се премести от по-висока орбита или енергийно ниво към по-ниско, следва излъчването на електромагнитно излъчване.

Инфрачервената светлина и други електромагнитни лъчения се състоят от напречни вълни. Когато изместването или вълнообразността на вълната лежи под прав ъгъл спрямо посоката, в която се движи енергията на вълната, вълната е напречна вълна, според „Physical College Physics на Serway“.

Вълните на инфрачервената светлина имат свои уникални дължини на вълните. Най-късите дължини на инфрачервените вълни са около 0,7 микрона, според катедрата по астрономия и астрофизика на Чикагския университет. Но няма общо съгласие за горната граница. Най-дългата инфрачервена дължина на вълната е около 350 микрона, според Space Environment Technologies. Според RP Photonics горната граница е около 1000 микрона. Микронът е една милионна от метъра.

Инфрачервената светлина, подобно на всички електромагнитни лъчения, се движи със скорост от 299 792 458 метра в секунда, според "Serway’s College Physics".

Освен своите вълнови свойства, инфрачервената светлина проявява и свойства, характерни за частиците. Квантовата теория осигурява рамка, в която инфрачервената светлина може да съществува едновременно като вълна и като частица, според „Новата квантова вселена“.

Подобно на излъчването на видимата светлина, инфрачервеното лъчение може да бъде погълнато или отразено в зависимост от естеството на веществото, което попада. Водни пари, въглероден диоксид и озон абсорбират ефективно инфрачервеното лъчение, според Oracle Education Foundation.

Топлината е трансфер на енергия. Инфрачервената светлина е едно от средствата, чрез които се осъществява трансферът на енергия, според „Physics College Serway’s.“ Например лъчите, излъчвани от слънцето, включват инфрачервено лъчение. Когато това излъчване удари молекули кислород или азот във въздуха или молекулите на желязото в метален лист, то ги кара да вибрират или да се движат по-бързо. Тогава молекулите ще имат повече енергия от преди. С други думи, инфрачервеното лъчение кара материалите да се нагряват.

Инфрачервената светлина проявява свойството на пречупване. Това означава, че посоката, в която се движи светлината, леко променя посоката, когато лъчението преминава от една среда, като космическото пространство, в друга среда с различна плътност, като земната атмосфера.

Ако два инфрачервени лъча с една и съща дължина на вълната се срещат помежду си, те ще си пречат. В зависимост от начина, по който се присъединят, те ще се анулират или подсилят в различна степен.