Океанските вълни имат силно влияние както върху морския живот, така и върху климата на планетата. Вятърът образува вълни, които лесно се движат по повърхността на водата, променяйки скоростта, честотата и дълбочината в зависимост от силата на вятъра. Това създава енергия.
Вълни и вятър
Без образуването на вълни вятърът не можеше да движи водата толкова лесно. Вълните позволяват трансфер на енергия от вятъра към водата, която движи водните частици. Тези водни частици не се движат, но тяхната енергия се движи. Вълна, пътуваща със скорост на голямо разстояние, колебае бавно. Това намалява триенето и запазва енергията на вълната.
Измерване на вълновата енергия
Вълните съхраняват или разпръскват енергия. Енергията на вълната е пропорционална на квадрата на нейната височина. Това се нарича неговият „потенциал“. Например вълна с височина 3 метра има девет пъти повече потенциал от вълна с височина 1 метър. Според Seafriends нежните, високи 1 метър вълни разпръскват 10kW енергия на метър плаж. Височината на вълната се измерва от коритото на вълната до нейния гребен. Коритото е дъното на предната част на вълната, а гребена е непрекъснатият връх на вълната.
Измерване на височината на вълната
Три фактора влияят върху височината на вълната: скоростта на вятъра, продължителността на времето, което вятърът духа, и разстоянието, за което вятърът духа, без да променя посоката си. Това се нарича „извличане“. Когато и трите се увеличат, се получават по-високи вълни, както и енергията на вълната. Вълните не растат безкрайно и когато се достигне определена точка, вълните се разбиват, разсейвайки енергията. Това се нарича „напълно развито“ морско състояние.