المغناطيس عبارة عن أشياء تجذب أشياء مصنوعة من أنواع معينة من المعادن. جميع المغناطيسات لها قطبان ينبعثان من قوى متعارضة نهايات المغناطيس تسمى القطب الشمالي والقطب الجنوبي. لقد حصلوا على هذه الأسماء لأنه عند تعليقهم على خيط أو غمرهم في الماء ، فإن القطب الشمالي الساعي إلى الشمال سيفعل ذلك يشير إلى القطب الشمالي للأرض ، بينما يشير القطب الجنوبي باتجاه القطب الجنوبي للأرض. إحدى الحقائق غير العادية حول المغناطيس هي أنه إذا تم قطع قضيب مغناطيسي ، على سبيل المثال ، إلى النصف ، فستظل كل قطعة تحتفظ بشحنات القطب الشمالي والجنوبي.
الأقطاب المتقابلة للمغناطيس تجذب بعضها البعض ، بينما الأقطاب المتشابهة تتنافر. عندما يصطف مع قطب يسعى إلى الجنوب ، فإن القطب الشمالي الذي يسعى إلى الشمال سوف يقترب من تلك النهاية للمغناطيس. ومع ذلك ، عندما يصطف المغناطيسان مع قطب آخر يسعى إلى الشمال ، فإن المغناطيسين سوف يبتعدان عن بعضهما البعض لأن قوتهما غير متوافقة.
يخلق القطبان المتجهان إلى الشمال والجنوب على المغناطيس حقلاً مغناطيسيًا دائريًا يمتد بينهما. عندما يتم إدخال قطب معاكس إلى هذا المجال المغناطيسي ، يتم قبوله لأنه لا يقاطع المجال. ومع ذلك ، عند إدخال قطب مشابه ، يتم رفضه لأنه يقطع المجال المغناطيسي. لا يمكن لقطب يسعى إلى الشمال أن يخلق مجالًا مغناطيسيًا بقطب آخر يسعى إلى الشمال ، لذلك يدفع مثل الأقطاب بعيدًا بينما يرسم أقطابًا مختلفة للداخل.